Правда, погода в день игры была такой, что проявить себя было сложновато. Дождь зарядил с полудня, затем превратился в ливень, и на протяжении всех ста двадцати минут и серии пенальти поливало так, что не приведи господь. Наверное, другого счета, кроме как 0:0, в таких услвиях и получиться не могло. Ладно хоть серию пенальти второй вратарь Дмитрий Хомич вытащил…
А вообще, поучительная история вышла с этим Ульяновском. Начать с того же кораблика – когда я был маленьким, он был самым туристическим городом на всей Волге. Ну, в крайнем случае, делил лидерство с не менее патриотичным и в чем-то сакральным Волгоградом. А сейчас, изучая речное расписание, мы с удивлением обнаружили, что корабли не заходят в эту гавань вообще. Потому что местный порт, не изменившийся с тех времен, больше не соооветствует навигационным требованиям, которые с каждым годом становятся все серьезнее.
Турнирные таблицы городов меняются, конечно, не так быстро, как футбольные, но зато надолго. Неофициальное поволжское лидерство по этой части от Ульяновска и Волгограда давно перешло к Казани, Нижнему Новгороду и Ярославлю, и в обозримом будущем оно, наверное, будет только укрепляться. К тому же наша страна устроена таким образом, что разница между захолустьем и не захолустьем проявляется буквально во всем.
Этот невеселый разговор – не только и не столько про Ульяновск, но и про Пермь. В советские времена все уральские города находились примерно на одном уровне развития. А потом вдруг Екатеринбург р-раз – и ушел вперед лет на пятьдесят. И сложно представить, что должно произойти, чтобы, например, люди стали оттуда массово гонять в Пермь на выходные. Тем более – на какие-то культурные и спортивные мероприятия, которые здесь просто негде проводить…
Пермь упустила свой исторический шанс, которого теперь не будет много-много лет, в 2011-м, когда власти региона не приложили никаких, вот ровным счётом ни малейших усилий, чтобы побороться за Мундиаль. Ведь это все, чем сейчас наслаждаются соседи, могло быть на Каме – прекрасный стадион, и далее по списку.
Конечно, в то время, когда российские города вели подковёрный спор за право принимать чемпионат мира, трудно было представить, во что все это выльется. Но руководители – на то и руководители, чтобы быть дальновидными и прозорливыми. А шансов у Перми на тот момент было приблизительно столько же, как и у Екатеринбурга.
У борьбы за Мундиаль было ровно две составляющих: туристическая привлекательность городов и способности местных лоббистов. Экономика регионов не имела в этом плане никакого значения – получил же право принимать чемпионат мира совершенно депрессивный в этом плане, пусть и монументальный Волгоград. А заинтересованность местных руководителей позволила включить в этот список совершенно неприметный и ни с какой стороны не достойный Мундиаля Саранск.