– Папа, я…
– Роза, дорогая, мы вчера повздорили, и мне кажется, совсем случайно. Я не злюсь на тебя, но ты могла бы и не убегать из дома. Все-таки тётя Мелани хорошая женщина, надо будет ей собрать какой-нибудь лекарственный сбор в благодарность за её сердечность. Я кричал вчера плохие слова, извини.
– Ничего, папочка. Всё хорошо.
Она уже собиралась уйти в свою комнату, переодеться и готовиться к занятиям, как слова отца остановили её шаг.
– Но с Адамсами общаться я тебе запрещаю.
Ещё никогда запреты отца не наносили такие удары, как сейчас.
– Слышишь меня?
– Да, отец.
Зайдя в свою комнату, она рухнула на кровать, свернулась клубочком и уставившись в пустоту позабыла о том, что нужно собираться в школу. Почему запрет так душит её, почему она боится, что никогда больше не сможет общаться с Дорианом, что такого он из себя представляет, что её большое, но твёрдое сердце и холодный ум вдруг начали уступать розовой романтике и всепоглощающим чувствам? «Нет, этого не может быть! И никогда этого не будет!» – сказала она себе и, подскочив, стала складывать учебники в сумку.
Прозвенел звонок, и Розали уже сидела за первой партой, как обычно, ведь это было занятие по ботанике, и на него она никогда не опаздывала. Мисс Тоусти уже начала рассказывать о теме будущего урока, а Роуз, оглядев весь класс, и поняв, что Дориан сегодня не пришел на занятия, впала в небольшой секундный ступор. Ещё два дня его не было в школе, а Роуз же посещала занятия даже по литературе, так как пропустила очень много, а по дому работы было в эти дни не много, и отец справлялся сам. Прошли выходные, а новая учебная неделя навсегда перевернула жизнь Розали Купер.
Зная, что первая пара уроков будет по обществоведению, а потом ещё пара по физкультуре, Роуз решила отвлечься, и направилась в ботанический сад, где хотела прочитать книгу, которую ей дала мадам Тоусти, о растениях Европы, а в частности о растениях альпийских лугов. Зайдя в красное крыло, так оно называлось потому что там выращивали красные розы, тюльпаны, гладиолусы и самые редкие цветы, какие она встречала-красные ирисы, она как всегда уселась на скамеечку, прямо перед грядой с ирисами, а позади нее благоухали прекрасные тюльпаны. Вдумываясь в каждое слово, она переворачивала страницу за страницей, но вдруг недалекий шум её отвлек, и перед лицом возник необыкновенной красоты цветок. Ирис, настолько прекрасный, что ей казалось, что он мог бы покорить своей красотой целую Вселенную, и всё то, что находиться за её пределами. Но был ли он действительно настолько красив, или это всё от того, кто именно его ей подарил.