— С Колымы, подруга. Слыхала о таком местечке? — развязно засмеялся Демин и погрузил тяжелое тело в кожаное кресло, стоявшее у стола. Оно тоненько пискнуло, потом заскрипело, заворчало, пока гость устраивался удобнее.
— Кто же не знает Колыму. А что ты там забыл?
О, а теперь руки схватили голубую леечку. Мозг тут же дал команду ногам. Те послушно застучали каблуками, перебегая маленькими шагами от подоконника к полкам, где стояли цветы.
«Хозяйка, ты что делаешь? — возмутилась фиалка. — Мои корни скоро утонут». «Ага, — поддержала ее орхидея, — мне тоже не нравится. И чего бегает, суетится. Домой пора».
«Господи, и правда, что я делаю? Совсем из ума выжила старушка», — стучала в висках мысль, но части тела ей не подчинялись. Теперь еще и сердце стало биться о грудную клетку, просясь на волю.
— Работаю я там, бизнес у меня. Да хватит тебе метаться, сядь, разговор есть.
— Понятно, — протянула Наташа и наконец остановилась, — какой разговор?
— Приглашаю тебя на ужин в ресторан. Там и поговорим.
— Я не могу с тобой пойти, у меня ночью самолет, а вещи еще не собраны.
— И куда наша красавица собралась?
— В отпуск, — на всякий случай уклончиво ответила Наташа.
— Успеешь, — не стал уточнять Демин, — сначала дела.
Наташа растерялась. Заявился неизвестно откуда двадцать лет спустя после окончания школы, застал за непотребным занятием и командует.
— Извини, но это твои дела, я к ним отношения не имею. А сейчас — покинь мой кабинет, или я позову охрану.
— Ишь, ты, как заговорила, — насмешливо прищурил глаза Демин. — А в школе тихая была, смотрела на меня издалека и облизывалась. В его голосе неожиданно появились металлические нотки, голубые глаза стали кусочками льда, и Наташа почувствовала, как по ногам откуда — то повеяло холодом.
По жару, разлившемуся по лицу, женщина поняла, что ее щеки заливает краска. Сердце колотилось, рука, все еще держащая лейку, дрожала. Она осторожно поставила ее на край стола. «Я с ума схожу, что ли. Откуда взялась эта юношеская робость? Я взрослая, почти сорокалетняя женщина, вполне успешная и хорошо устроившаяся в жизни. Что мне этот Демин!»
— Хотела и смотрела, — с вызовом уставилась прямо в глаза мужчине Наташа, — а сейчас смотреть не хочу. Все давно прошло и быльем поросло.
— Ага, верю, а руки почему трясутся?
— А как я должна на тебя реагировать? Заявился под конец рабочего дня, и требуешь внимания. И тебе наплевать на то, что я тороплюсь. — повысила голос Наташа.
Дверь сразу распахнулась, и в кабинет заглянула секретарша.
— Наталья Николаевна, вы меня звали?