Естественно, чего боялся, то и произошло: время прибытия отельного автобуса Демин прозевал. Только что смотрел на дорогу, отвернулся на секунду…, и Золотарева уже шагает по песку, пугливо озираясь. Вот она поговорила с неизвестной блондинкой, случайно оказавшейся на пляже, посидела на песочке, а потом разделась и вошла в воду. Услышав диалог Демина и Алекса, она крикнула:
— Простите! Вы говорите по-русски?
— Да, — ответил Алекс.
Демин в сердцах чуть не плюнул в воду: ну что за невезение! Надо же было такому случиться, что на пустынном пляже в чужой стране окажется общительный человек, да и еще говорящий по — русски! Его план начал трещать по швам. Еще не хватало, чтобы Наташка его заметила раньше времени.
Он быстро попрощался и поплыл вдоль берега к месту, где оставил одежду. Выбрался на песок и оглянулся: Алекс широкими гребками направлялся к Золотаревой. Данила выбрался из воды и бочком прокрался к находившейся недалеко лодочной станции. Там и переоделся. Осторожно выглянул из-за угла и понял: опоздал. Золотарева преспокойно плескалась в лагуне, а вокруг нее кружил как ни в чем ни бывало, его новый знакомый и щебетал о красотах Дубая.
— Вот же зараза! Караулил ее, караулил, а она вроде как и не напугана вовсе. И этот, щегол, вон как заливается, не остановить. Что делать? Сейчас такси приедет.
Он сел у стены станции и продолжил наблюдение. Краем глаза отметил, что автобус по-прежнему не двигается с места.
— Почему не уезжает? Мы так не договаривались, — сердито бурчал себе под нос Демин.
Еще со школы он знал, что Наташа — девушка общительная, а иногда даже и острая на язычок. Однажды, когда они учились то ли в восьмом, то ли в девятом классе, из-за словесной несдержанности Наташки досталось всей параллели.
В тот день в школе проходил конкурс аэробики — самый ожидаемый праздник для учеников. Девочки начинали готовиться к мероприятию за несколько месяцев. Они кучковались в каждом свободном углу и оттачивали движения, тщательно скрывая от соперниц из других классов идею танцевального номера.
Лидером группы аэробики от их класса тогда стала Золотарева. Однако выступили девочки не очень удачно: группа получила второе место. Им вручили торт, сказали правильные слова, но впечатление от конкурса было испорчено: их соперницы из математического класса практически украли идею танца, но по жеребьевке выступали первыми.
Потом девочки пришли в класс, чтобы сладким тортом снять горечь поражения, к ним подтянулись и мальчишки. Несправедливость оценки ударила по взвинченным нервам: кто — то плакал, кто-то ругался, а Наташа молча сидела в углу. Она крутила на палец длинный локон и безучастно смотрела в окно. Демин вспомнил, как удивило его тогда поведение Золотаревой: команда проиграла, а лидеру хоть бы хны! Тут классная руководитель ненадолго вышла, и одноклассники оказались наедине со своим горем.