Кай сидел на лавочке в небольшом парке, в отдалении от оживленной улицы, у прекрасного куста поздних роз. Он не думал ни о чем, ничего и никого не ждал, когда увидел девушку, идущую по дорожке. Заходящее солнце путалось в светлых волосах, прохладный осенний вечер отступал, потому что ее улыбка граничила по теплу и яркости с весенним утром. Что-то знакомое было в ее облике. Она несла тяжеленную, по всей видимости, корзину – фигурка клонилась вбок. Когда девушка поравнялась с ним, он привстал и сказал:
– Давайте я помогу вам.
– Спасибо, если можно, – улыбнулась Амалия и посмотрела на Кая.
Кай протянул руку к корзине, заглянул девушке в глаза и задохнулся от боли, сложившись пополам.
– Герда, – выдохнул он волувопрос-полуутверждение. Корзина упала на землю.
Амалия внимательно посмотрела на него и произнесла:
– Нет, меня зовут Амалия. А вы… вы тот, кто спас меня, да? Спасибо вам.
Она поднялась на цыпочки и поцеловала его в щеку.
У Кая захолонуло сердце. Сердце?.. Он крепко сжал предплечья девушки и, не отрываясь, смотрел в глаза. Сам не понимал, что хочет сделать. Но только не отпускать.
Кай понимал, что у этой девушки на самом деле глаза Герды. Он не мог перепутать, никак! В них столько света, тепла, любви и ласки, в них столько желания сделать мир чище, добрее… и в то же время в них что-то еще неуловимо другое, то, чего не было в глазах Герды никогда. Может быть, в них… покой? Но не тот, не могильный, не тот, от которого страшно и мир замирает в последнем вздохе, а тот, что ровно и плавно текущая река, при взгляде на которую душа успокаивается и сердце бьется ровнее.
В глазах Герды всегда был водоворот, водопад – чувств, сил, эмоций… пока в них не поселилась смерть. Ее он видел в глазах Герды, когда она уходила из дворца. Как же он не понял тогда, не остановил?
– Да. Меня зовут Кай. Но… ты… ты так похожа на одну девушку… у тебя глаза моей Герды, это невозможно…
Во взгляде Амалии были неизмеримая глубина и мудрость.
– Возможно. Когда я была совсем маленькой…
Лет десять назад
…взгляд Кая из зеркала отпечатался на внутреннюю сторону век – и Герда, скинув шубку с плеча, с размаху вонзила осколок себе в сердце.
Охнув, даже не вскрикнув, она осела на замерзшую землю рядом с девочкой.
– Тетя? – с волнением произнесла Амалия, потянулась в сторону Герды…
И распахнула зашитые веки…
…Амалия посмотрела на лежащую женщину, из груди которой торчал блестящий серебром осколок. С детским любопытством ребенок дотронулся до него – увы, девочка неоднократно видела смерть. Ей не было страшно.
Под горячими пальчиками зеркало оплавилось и растеклось, как сосулька под весенним солнцем.