— Зовут тебя как?
Ну, это несложно. Я честно поведала дяденьке как меня зовут, сколько лет, где живу и в какой школе учусь. И на его расспросы даже возмутилась, что никакой я не китайчонок и не тайчонок — я украинская девочка, здесь родилась и выросла.
— Да что-то не особо ты выросла, — рассмеялся милиционер и спросил недоверчиво: — А ты уверена, что тебе десять?
Хорошо, что я не сказала, что в шестом классе — точно не поверил бы. Но, глядя в мои честные глаза, он ласково потрепал меня по волосам.
— Ну, ладно, не обижайся, просто махонькая ты очень. А почему не в школе?
— Училка заболела, — соврала я, не моргнув глазом, и грустно добавила: — Умрёт, наверное. Дедушка у меня болел и умер. И бабка… бабушка тоже умерла… Царство ей небесное.
Я потупила взгляд, вспоминая, как ещё вчера «покойница» охаживала меня сапогами и тоскуя по деду Мише. Слёзы навернулись сами и пока они назад не закатились, я вытаращилась на дяденьку в форме.
— Вон оно что, — сочувственно сказал он и кивнул на табличку. — А с мамкой-то что? Она работает?
— Да куда ей! Трудно ей с нами, — я тяжело вздохнула. — Старший брат — совсем дурачок, а сестра ещё маленькая.
— М-м, так вас трое у матери? — присвистнул дядька.
— Четверо нас, ещё старшая сестра есть. Она у нас очень умная, только покушать сильно любит.
— А-а, ну так это… мозг-то питать надо. А чего ж мать тебя, такую малышку, на промысел отправила? Она что, не понимает, что это опасно и противозаконно?
— Вы что, дяденька, она ведь не знает ничего, а то ни за что бы не разрешила! — я сложила ладони в молитвенном жесте. — А мне очень-очень нужны деньги… на портфель и учебники…
— А отец-то ваш где? — осторожно поинтересовался милиционер. — Не живёт с вами?
— В командировке он, — я опять тяжело вздохнула. Быстрей бы уж приехал.
— Небось, уж давно улетел? — на добром лице дяденьки отразились понимание и сожаление, и я не стала возражать.
— Давно, — опустила глаза и на всякий случай шмыгнула носом.
А дальше пошло как по маслу. Мы познакомились, и я дала слово дяде Толе, что как только соберу нужную сумму, больше никогда таким делом заниматься не стану.
«В крайнем случае, лучше дурачка своего посадите», — посоветовал добрый дядя Толя. На том и порешили. А ещё он мне мужичка показал у самого выхода из метро и порекомендовал держаться поближе к нему.
Зачем это, интересно?
Мужичок выглядел небольшим, заросшим и худощавым — на защитника точно не тянул. Может, дело в здоровенной рыжей дворняге, лежащей у его ног? Но спорить я не стала и сделала как велено — наверняка милиционер плохого не посоветует.