Улыбаясь собственным мыслям, я совсем потеряла бдительность и перестала вглядываться в прохожих…
— Айка, ты, что ли? — очень противный и такой знакомый голос. — А что это всё значит? Ох, господи ты боже мой, а что с Настей-то?!
Вот блин — соседка! Да ещё и подружка бабки Вали.
— Здрасьте, баб Кать, — я широко улыбнулась.
Избавиться от настырной бабки оказалось делом нелегким. Она раскудахталась, как курица, — да как же это, да почему, да что ж такое делается?! Спасибо моему лохматому другу, а точнее, лохматый — это его хозяин, а пёс очень даже гладкошерстный… Так вот, он ка-ак гавкнул на бабку Катю, она аж кошёлку свою с перепугу выронила. Подобрала — и бежать! Предупреждать эту грымзу, чтобы она не трепалась, было бесполезно. Теперь по всей улице разнесёт, чем я занимаюсь. Сразу стало понятно, что дома ничего хорошего меня не ждёт, ну… тогда и не фиг туда торопиться — больше денежек заработаю.
Пса я, конечно, отблагодарила — купила ему целую сосиску в тесте и даже шоколадкой поделилась. А его некультурный хозяин по-прежнему не обращал на меня никакого внимания.
Ну и не надо! Подумаешь!..
В конце рабочего дня я сгребла свои немалые денежки, снова отблагодарила молчаливого коллегу несколькими монетками, попрощалась и пошла себе… И ведь надо было спуститься в метро и ехать домой, но я ещё утром приметила книжный магазин, в котором хотела посмотреть энциклопедию для Стефании.
Ну и колотун! Октябрь только начался, но на улице уже жуть как холодно и сыро. И темно, хоть время ещё и не слишком позднее. До магазина было рукой подать — всего минутки две пробежать. Несмотря на отвратительную погоду, народу рядом с метро, как всегда, было полно… Поэтому, когда со спины меня внезапно обхватили чьи-то руки, я скорее удивилась, чем испугалась. Но удерживали меня очень крепко и даже больно… А когда перед моим лицом возник жутко противный и невыносимо вонючий мужик… вот тогда мне стало страшно…
Я даже не разобрала, что он сказал, потому что отвернулась в сторону, чтобы вдохнуть свежего воздуха и… может, найти помощь?..
А мимо нас из метро шли люди — задумчивые, хмурые… равнодушные…
Я беспомощно зависла в полуметре над землёй, дрыгая ногами. Но несмотря на то что грубым захватом мои руки прижаты к телу, а затылок обжигает дыхание невидимого бандюги, шоковое оцепенение от его мерзкого прикосновения слетело с меня мгновенно. Не стоило страшному вонючке, что лыбится передо мной, тянуть свои грязные лапы к моим карманам…
За моими деньгами, гад?!
Ноги взметнулись сами, и мои колени звучно столкнулись с нижней челюстью склонившегося передо мной урода. Раздался такой истошный визг, что впору заткнуть уши, но мои руки по-прежнему в плену… Ой, уже нет!.. В тот момент, когда я с отвращением смотрю, как раненый сплёвывает кровь (наверняка язык себе отгрыз), позади раздаётся грозное звериное рычание и меня оглушает очередной вопль…