За время, прошедшее после битвы, запах мяса привлёк костлявых орту. Эти птицы – падальщики. Хотя каждая имела всего метр росту, но большой стаей орту могли заклевать крупную добычу. Правда, сейчас им это было не нужно. Орту жадно вырывали куски плоти, и люди не смогли забрать своих павших воинов с поля боя. К тому же им нужно было спешить.
– Уходим, нам некогда прощаться с погибшими.
***
Тринадцать разведчиков скакали уже вторую неделю по равнинам и холмам. В таком темпе кони не выдерживали, и им, как и всадникам, требовался отдых.
На одной из каждодневных стоянок люди разожгли огонь и готовили мясо речного оленя возле огромного валуна. Лошади щипали траву и хлебали из мелкой речки, а люди буквально валились с ног. Вдруг один из дозорных увидел далеко-далеко дым. Такой же, как и от их костра, и понял, что там расположена стоянка врагов.
– Они тоже могли заметить наш дым. Нам нельзя отдыхать! По коням!
– Ты что, люди и животные измучены! То, что ты раньше не видел дым, не значит, что животные убийц, не отдыхая, бежали всё это время. Поедим, передохнём немного и отправимся дальше. Главное – не отпустить этих ублюдков.
– Что же это за тритоны такие, что бегут как лошади?
– А ты попробуй песчаную ящерку поймать! Они тоже быстры, только ещё и мелкие.
– Их вроде около десяти должно быть, этих убийц. Может, и меньше, но всё же в прямой бой с ними лучше не ввязываться, ведь они – профессионалы. Если будем нагонять, то лучше ждать наши основные силы.
– И как они умудрились-то подлететь над стеной?! Видимо, построили машину по типу катапульты. Или не они, а толковые мастера, что быстро разошлись после постройки? Вот как всё спланировано, аж злости не хватает! Неужели никто не заметил врага на ящерах, когда они шли по людским территориям?
– Тем более и рек-то поблизости нет, кроме…
– Что?
– Есть подземная речка, что входит в Ангану. Это со стороны города Анил.
– Но зачем им тогда идти по суше?
– Река отходит в правую сторону от города оттуда они и перелетели налево, а обратно решили не идти, потому что не хотели показать скрытый ход… А может, прямо сейчас мы идём в засаду!
– Пусть так, но мы их не отпустим!
***
Искателей приключений стало четверо, к тому же ребята хотели помочь Самэлю узнать историю его происхождения, и ар’юн мог пригодиться для поисков. Они оказались не привыкшими так долго плутать по лесу. Приходилось постоянно охотиться, ибо еда со временем заканчивалась. С водой дело обстояло проще, ведь в лесу попадались речушки и ручьи. Также были ягоды и деревья, с которых можно добыть сок, особенно если попадётся дерево пунт