Колдун ринулся первым в бой. Действовал он слаженно и очень ловко, не смотря на свой преклонный возраст, Ратибор не ожидал от старика такой прыти. Сейчас мальчик лишь только отбивал удары противника, больше ничего противопоставить атакам колдуна он пока не мог.
Тот слишком быстро набрасывался на волхва, не давая тому возможности хотя бы раз самому атаковать. Впервые мальчик столкнулся с таким сильным противником. Весь опыт, все навыки бойца, все уроки с Драгомиром, Матушкой Ведуньей и Чёрной Рысью пришлось вспомнить сразу.
Колдун ведь не использовал магию, сражался сейчас, как обычный воин, тоже самое делал и Ратибор. Правда юный волхв сейчас стал понимать, что долго он так не продержится. Ритм, который задал противник, был слишком быстрый, не привычный для молодого бойца, кем был Ратибор. Кошачья ловкость, пока выручала юного волхва. Но на долго ли его хватит, вот в чем вопрос?!
Ратибор попробовал провести сам удар, после атаки колдуна, но, то ли он действовал слишком опрометчиво, то ли колдун прочитал его мысли или, же просто уловил маневр, прочитав выражение на лице мальчика, только ничего у него не вышло, удар пришёлся в пустоту, и плюсом ко всему очередной бросок колдуна не заставил себя долго ждать, в итоге когтистые пальцы чёрного мага с лёгкостью распороли рубаху мальчика, нанеся существенный урон его груди, разорвав мягкие ткани.
От неожиданности и даже боли, мальчик вскрикнул, но быстро взял себя в руки. На разорванной рубахе тут же выступили пятна крови. Колдун засмеялся жутким смехом, весь в предвкушении предстоящей победы. Звуки его смеха сильным эхом раздались в ночном лесу и были услышаны Чёрной Рысью.
— Ну что, мальчишка, готов сегодня предстать пред Велесом? Пора уже тебе сдохнуть.
— Рано мне, дядя, ох рано. Ещё дел много. Урожай собрать надо, обещал няни. Дров на зиму наколоть впрок…
— Да ты издеваешься надо мной? Ну ладно. Больше с тобой я говорить не буду.
***
Драгомир на всех порах спешил к ученику. В образе огромной хищной птицы он летел домой. Слова Матушки Ведуньи вразумительно подействовали на него. Он решил не терять зря времени, поэтому так торопился.
Тем временем Матушка Ведунья увидела весь поединок, в который должен только вступить Ратибор. Сначала это её сильно напугало, потому что ничего не предвещало хорошего. Потом…
***
Александр Сергеевич провел весь день в напряжении. Он ждал ответа от друзей. Своего поверенного он послал сначала к помещику М., до того было ближе всего, потом в город к сыщику и доктору. Времени было совсем мало. Нужно было успеть до темноты. Нечисть активна и чувствует себя безнаказанно именно ночью.