Но, увы. Я увидел уже лишь через двадцать лет, и не где-нибудь, а в столице. Он стал инвалидом. Ядром ему оторвало ногу, и ещё где-то он успел потерять глаз. Как ты сам понимаешь такого калеку, вызывать на дуэль было бы не честно. Судьба сама его наказала за всё.
Теперь можешь спрашивать меня, если у тебя остались вопросы.
— Я поражён. Мой отец был благородным, погиб, спасая свою честь. Ты, не менее благороден, чем он, обещал воспитать меня. Но все, же надеялся вызвать его обидчика на дуэль. Да уж, тут и спрашивать нечего. Вы все поступили правильно. Я, будь на вашем месте, поступил бы точно так же, даже не сомневаясь в своём решение. Я рад, что меня воспитал такой человек, как ты. Ты достоин памяти моего отца. Спасибо тебе за все! — он протянул руку Александру Александровичу.
Они пожали руки друг другу и обнялись. Расчувствовавшись, они оба плакали. Эти слезы были счастья. Оба отставные военные, настоящие мужчины своего времени, сейчас дали волю чувствам. Здесь не было ничего постыдного, даже такие бравые солдаты иногда имели право на чувства.
Они уже вышли из склепа и курили рядом на скамейке. Оба были взволнованы и счастливы одновременно, один потому что, наконец, узнал правду, второй, то что, наконец, рассказал всю правду, которую хранил в своём сердце, столько, лет.
— Почему ты так и не женился, отец?
— Я любил часто. Моя военная карьера не позволяла мне вести оседлый образ жизни. Я так и не нашёл свою единственную, как твоей отец. В итоге я сосредоточился на воспитании тебя, отдав всю свою любовь только тебе.
— Понятно. Но тебя что-то гложет? Ты вроде уже облегчил душу, рассказал мне правду. Так ведь?
— Да. Я всё тебе рассказал, ничего не утаил, можешь в этом не сомневаться.
— Тогда что же?
— Я помню, что мне рассказывала наша бабушка, когда мы с твоим отцом были ещё совсем маленькими. Это не было байками. Ведь ты видел того Колдуна. Так вот, когда я был маленьким, и мы с твоим отцом не слушались, наша бабушка пугала нас не колдуном, а его сестрой Маришкой. У него была сестра. Понимаешь? Она была сильнее него, так говорила наша бабушка.
— И что? Ты думаешь, она до сих пор жива?
— Боюсь, что да. Она скоро узнает, что её брата нет в живых. Если она ещё жива, то жди сюрпризов.
— Я понял. И что нам теперь делать?
— Пока не знаю. Я расскажу всё Драгомиру. Он что-нибудь подскажет. В этом-то я уж уверен.
***
Драгомир вернулся только к обеду. Ратибор так и предполагал, что он вернётся в обед. Маленький волхв оказался прав.
Сейчас Ратибор играл во дворе на гуслях. Сегодня он изменил своим правилам. У де'да был день рождения, так что один раз в год можно было и поиграть на любимом инструменте и дома.