Я не могу, я не могу, я не могу. Я никогда не произносила этих слов, но вся эта проклятая ткань чуть не сломала меня.
— Просто сделай это, — пробормотала я вместо этого, упираясь в край стола Эсмариса.
— Извини, — шепот Серела прервался разрывом ткани.
А потом боль.
Мне потребовалось все, что у меня было, чтобы не закричать. Мои колени подогнулись, но я цеплялась за стол, пока Серел наматывал самодельные бинты на мой торс.
Ара, напомнил я себе. Ордены. Свобода. Ты сделаешь это. У тебя нет выбора.
Агония была настолько сильной, что я почти не слышала Серела, когда он сказал мне, казалось, годы спустя, выпрямиться. Я покачнулась, вытянув руки, чтобы он мог надеть жесткую ткань куртки на мою кожу.
Меня тошнило. Я собиралась рухнуть. Я была уверена, что сделаю хотя бы одну из этих вещей или обе сразу.
Каким-то чудом ничего из этого не случилось.
— Ты сделала это, — наконец прошептал Серел. — Ты сделала это.
Если я могла сделать это, я смогу сделать что угодно.
Я все еще думала, что могу потерять сознание, но заставила себя сосредоточиться на том, чтобы стоять прямо. Мой взгляд упал на монеты, все еще сложенные на столе Эсмариса.
— Нам понадобится несколько таких, — хрипло сказал я.
По крайней мере, они не пропадут.
Серел подчинился, схватил пару горстей золота и положил их в мою шелковую сумку. Затем он опустился на колени перед телом Эсмариса и расстегнул брошь на лацкане: серебряную лилию, его символ.
— Умно, — прохрипела я, покачиваясь. Эта булавка служила Эсмарису благословением в его отсутствие. Он отдавал ее рабам или слугам в знак своего одобрения, когда им требовался более широкий доступ.
Серел бросил на меня обеспокоенный взгляд.
— Ты в порядке?
— Да. — Может быть, я могла бы превратить это в правду.
— Еще немного.
Он выпрямился, но какое-то время не двигался, глядя на тело Эсмариса.
— Серел…
— Ещё кое-что.
Усмешка тронула переносицу Серела, когда он опустил подбородок и сплюнул. Слюна скатилась по холодной, неподвижной щеке нашего хозяина — бывшего хозяина.
— Теперь мы можем идти, — сказал он. И вместе мы выскользнули за дверь.
***
Обычно я была не из тех, кто безоговорочно следует за кем-то, но у меня не было другого выбора, кроме как поверить, что Серел знал, что делает, когда вел меня через знакомые залы поместья Эсмариса. Просто оставаться в вертикальном положении поглотило все мое внимание.
— Я нормально выгляжу? — прошептала я Серелу после того, как мы кивнули в знак приветствия другому проходящему мимо рабу.
— Ты отлично справляешься.
Я почувствовала, как кровь стекает по моим ногам сзади. Я задавалась вопросом, сколько времени у меня осталось, прежде чем она начнет смешиваться с моими шагами.