Капитан погрустнел и отвел глаза. Тёма, заметив это, поспешил добить поверженного оппонента:
– Молчите? А я все знаю. Я знаю, что вы учились вместе с господином Ваксером. Только он теперь глава крупной корпорации, а вы – рядовой чертежник. Он дает работу тысяче с лишним людей, а вы… Вы не только не хотите идти вперед, но еще и умудряетесь кусать руку, с которой берете пищу!
Лицо Капитана вытянулось от удивления. Потом он заметно погрустнел. Однако секундой позже нашел в себе силы улыбнуться, запустил пятерню в пакет с зефиром и снова положил угощение на край Тёминого стола:
– Кушай зефир, господин Артем… Кушай. А эксперименты над людьми, они того… Плохие это эксперименты.
Тёма сердито отодвинул зефир в сторону и отвернулся к монитору. До наступления часа корпоративного обеда оставалось не так уж и много, а пазл все еще не сложился. Для премии в торговом зале не хватало еще семи секций.
ГЛАВА 2
День
Лев Самус лежал на диване у входа в Башню оборотней и скалил желтые клыки. Они были такими внушительными, что даже из укрытия, где спрятался Ночной Шутник, были отлично видны.
– А ты вправду не боишься? – спросил Шутник у Корогуши. Черная кошка промолчала, но в прищуренных глазах ее ясно читалось ленивое презрение к страху вообще и львиным клыкам в частности.
– Он тоже кот, только большой и вредный! – на всякий случай подбодрил ее Шутник. – Покажись ему и сразу беги. Уведи льва от двери хотя бы на минутку. Мне только внутрь проскочить, а там можешь прыгать на дерево. Львы по деревьям не лазают. Ты, главное, береги себя! И еще…
Но он не успел договорить. Корогуша коротко мяукнула и соскочила с его рук. Она терпеть не могла, когда кто-то начинал тянуть кота за хвост.
Затаив дыхание, Шутник смотрел, как черная кошка неторопливо вышла из-за кустов и направилась прямо к Самусу.
– Что она собралась делать?! – в ужасе шепнул человек.
Лев, кажется, тоже удивился такому нахальству. А Корогуша, пользуясь этим замешательством, шла к дивану, на котором развалился Самус – не быстро и не медленно, а в самый раз, чтобы оказаться в нужной точке в нужную секунду.
Скок! И Корогуша взлетела на диван перед самой мордой льва.
– Мр-р-р-р… – сказала она и заглянула в огромные желтые глаза Самуса своим зелеными искорками. Лев чуть приподнял верхнюю губу, показывая клыки во всю их величину.
– Мур-ррр-ррр… – повторила Корогуша не то повелительно, не то с вопросом и чуть прищурилась. Она качнула пушистым хвостом и едва заметно провела им по носу льва.
– Мур-ррр-ррр-ррр… – внутри Корогуши словно затарахтел какой-то небольшой, но оборотистый моторчик. Она выгнулась дугой и провела кончиком хвоста по щетинистым львиным усам. Лев захлопнул пасть и блаженно прикрыл глаза.