Крики птиц стали единственным отголоском реального мира. Легкий ветер по коже, запах мокрого асфальта, шум листвы звучали так далеко, словно находились за несколько миль отсюда. Эбби не хотелось вставать. Если бы и хотела, не смогла. Тело отказывалось подчиняться.
Время тянулось как пластилин. Тянулось, рвалось, позволяя отключиться, а потом снова возвращало в сознание.
– Ой, она жива? – пропищал кто-то у уха.
Она подняла веки. Улицы перед глазами расплывались, смешивались в одну нечеткую картинку. Она тряхнула головой, сотни раз жалея, что вернулась в реальность. Как резкое пробуждение утром, когда лег спать несколько часов назад.
– Какой сейчас год? – произнесла она, откидываясь на спину. Волосы спутанными черными прядями падали на лицо.
Мальчик, стоявший рядом, испуганно пискнул.
– Ты пришелец?
– А так похожа?
Похожа, сама себе ответила Эбби. Она откинула волосы назад и села, игнорируя головокружение.
– Сегодня второе декабря, – мальчик с любопытством глянул на ногу.
– Год. Мне нужен год.
– Две тысячи восемнадцатый.
– Ясно…
Она приподняла прилипшие к ноге края джинсов. Не так страшно, как она себе представляла. Кровотечение прекратилось, а по краям раны, где отчетливо виднелись следы зубов, запеклась темно-багровая кровь.
– Ты дралась с кем-то?
– Да, только что спасла Землю от нашествия киборгов с планеты Нибиру.
– Правда? – он восторженно захлопал глазами.
– Нет, конечно. Всё, хватит глазеть. Иди куда шел.
– Ты странная!
Мальчик топнул ногой и побежал вперед по аллее, оставляя за собой стук учебников в портфеле.
– Возможно.
Она огляделась. Длинная дорожка, деревья по обе стороны от неё, река и мост. Здесь Блэр чуть не отобрал часы. Это было так давно. Это было совсем недавно.
– Я… я дома! – радостно вскрикнула девушка, наслаждаясь звуками собственного голоса.
Всё позади. Но радость быстро сменилась ужасом. Что теперь? Она ведь в Анкорне, совсем одна. Как добраться домой? Помощь не придет. Придется действовать самой.
Она поднялась на ноги, подавляя позыв закричать от ноющей боли. Шаг за шагом. Главное добраться до вокзала, а там будет легче.
На вокзале девушка выскребла последние деньги, что оставались у неё, на билет до Джелфорда. С возвращением в настоящее вернулась и память. Теперь Анкорн начинал казаться странным сном, а произошедшее – выдумкой. Но Эбби не хотела забывать, даже если ей это и вправду приснилось. Она твердила про себя знакомые имена, повторяла названия улиц. Только бы не забыть.
Дорога в родной город заняла несколько томительных часов. В какой-то момент даже сидеть стало больно. Рана почернела, покрылась темной коркой. Эбби старалась отвлечься. Она включила телефон, с удивлением отмечая, что зарядка осталась на том же уровне. Словно и не было нескольких недель в Анкорне.