Столица империи город Юрга.
Рабочий кабинет императора в глубине дворцового комплекса.
Расследование шло полным ходом и успело принести первые интересные результаты, как вдруг непонятный Древний вновь сумел поразить императора и руководителя службы безопасности своими возможностями.
Давным-давно, несколько тысяч циклов назад, местным разумным явилась во сне неведомая высшая сущность и категорически запретила посещать то место, которое позже назвали «Ущельем ушедших». Из поколения в поколение бережно передавалось это предупреждение, но время шло своим чередом и страх перед запретом стал постепенно ослабевать.
На самом деле официально доступ к ущелью никто не ограничивал. Да и как такое оформишь, если юридического подтверждения статуса сущности и обоснованности наложенного ею запрета не существовало. Со временем в обществе начали циркулировать провокационные слухи. Якобы счастливчики, которым повезло выбраться живыми из проклятого места, обрели невероятное могущество и безмерное богатство. Вот и лезли сюда искатели удачи, и по одиночке и целыми толпами. Кто-то всю жизнь стремился к этому самому богатству, кто-то жаждал могущества, ну а кто-то просто решил положиться на волю случая и поставить абсолютно все ради шанса обрести все и сразу. Власти не пытались скрывать, что результат всегда был один и тот же. Никто и никогда не вернулся из «Ущелья ушедших». Вот такая горькая правда ожидала каждого авантюриста.
На самом деле кроме местных искателей приключений попробовать на зуб тайну «Ущелья ушедших» спешили разумные со всех уголков Содружества великих империй. Однажды, циклов семьсот тому назад, в таинственном месте исчез немаленький и хорошо подготовленный отряд боевых псионов из империи Белотон. После этого случая уже никто из государственных корпораций или компаний не стремился сгинуть ни за что в страшном ущелье.
Последнюю попытку извлечь хоть какую-то пользу из загадочной области предприняли военные. Было это еще в период правления прапрадеда нынешнего императора. Не стоит забывать, что это были разумные с определенным службой мировоззрением и устремления их никогда не отличались фантазией. Они не придумали ничего лучше, как превратить это место в полигон для испытания смертоносного и разрушительного оружия. Надо отдать должное прагматичности опытных служивых. Бравые вояки даже не попытались посетить само ущелье. Зачем им это? Куда проще издалека поразить гипотетическую цель. Использовали весь имеющийся арсенал и незаметно так вошли в раж, что решились испытать в ущелье нейтронное оружие. Осталась надежда только на то, что спящие боги на мгновение откроют глаза и сохранят в целостности реальность. Тысячи тонн всего самого смертоносного пересекали невидимую границу «Ущелья ушедших» и растворялись в великом небытие. Никаких взрывов, никаких последствий. Вообще ничего. Ущелье заслужило репутацию самого гиблого места. Все, что попадало в эту область, исчезало навсегда.