- Нет, спасибо. Питер Брукс ждет меня у Поющего фьорда. Надо проверить, не снесло ли штормом бакены. Заскочу к тебе позже.
Подмигнув, он направился к калитке, и скоро его фигура исчезла за поворотом. Джентиана снова осталась один на один со своим мучителем.
Она нагнулась за пакетом с рыбой и хмуро сказала:
- Давай я заберу...
- Он слишком тяжелый, - ласково ответил Дерек, не отрывая взгляда от ставших от ярости прозрачными зеленых глаз. - Джен, пожалуйста, скажи - и все кончится.
Пришлось приложить немало усилий, чтобы не поддаться чарам его нежной, дразнящей улыбки. Немало женщин смогли бы противостоять такому искушению!
- Пожалуйста, мистер Роган, уйдите, - с горькой усмешкой произнесла она. - Мне ничего от вас не нужно - ни денег, ни помощи...
- Уверен, что так оно и есть, - перебил Дерек. - Но родители учили меня, что всегда нужно помогать женщинам носить тяжести особенно если это целый мешок рыбы. У меня это условный рефлекс. Кстати, что ты собираешься с ней делать?
Джентиана повернулась и пошла в дом, по дороге прикрикнув на Джейка, чрезмерно заинтересовавшегося содержимым пакета.
- Положи их в таз, пожалуйста, - сказала она, когда они оказались в кухне, и вытащила из ящика специальный нож для разделки рыбы - очень тонкий и острый.
- Давай я сделаю, - предложил Дерек.
- Не стоит. Вряд ли у тебя достаточно опыта, а чистка форели - это не самое приятное занятие.
- Не понимаю, откуда у тебя такое убеждение, будто я порочное, беспомощное и ни на что не годное создание, - прошипел он сквозь зубы. Впрочем, могу предположить...
- Эдди про тебя ни одного дурного слова не сказал, - заявила Джентиана, очень довольная, что удалось пробиться сквозь скорлупу его самоуверенности. - Я знала, что у него есть брат в Иоханесбурге, и все.
- Я рос как самый обычный ребенок, - с некоторой обидой произнес Дерек. - Ходил с отцом на рыбалку. Так что мне прекрасно известно, как разделывают форель.
Она не стала настаивать и без лишних слов протянула ему нож. Дерек мгновенно наточил его - с таким ожесточением, что Джентиана даже забеспокоилась. Но через мгновение она передернула плечами, достала второй нож и также приступила к чистке рыбы.
- У тебя какие-то личные счеты с этой несчастной форелью? - пошутила она, чтобы разрядить напряженную обстановку.
Быстрый взгляд золотых глаз по остроте мог сравниться с лезвием ножа.
- Нет. Что бы я ни делал, я привык делать это хорошо, - пояснил он, сопровождая слова любезной улыбкой. - И я никогда не останавливаюсь на полпути.
Джентиана поежилась и больше не проронила ни слова, погруженная в невеселые размышления. Его Величество зол? Прекрасно, она тоже!