— Вернулась? — раздался насмешливый голос Стефана.
— Вернулась, — подтвердила я мрачно. — Котел и посуду отдраила, так что принимай работу!
Но принимать работу Стефан не спешил.
— Что-то уж слишком быстро отпустил тебя высокий лорд из Бриарона! — скрипучим голосом произнес он. — Неужели оказался настолько слаб в любовных утехах?!
Я вздохнула.
— Стефан, несмотря на то, что мы с Кэрри бездомные котята, которых вы приютили, за подобные намеки я вполне могу запустить в тебя этим котлом. И еще мисками. Их там десять штук, а также есть семь кружек — когда я драила их на берегу, все пересчитала. И что характерно, я попаду в тебя каждой из них. Хочешь проверить?
И выдавила из себя улыбку, хотя очень мне хотелось плакать.
— Значит, отказала! — констатировал Стефан. Затем пояснил: — Я видел, как он на тебя смотрел.
— Отказала. Но за просмотр я денег не беру, так что пусть смотрит, сколько ему влезет. Но ничего больше!
— Странная ты, Эва! — произнес Стефан задумчиво. — И чем же тебя не устроил герцог Бриарона? ДерХарры щедры и богаты, и ты могла бы отлично утроиться в Амвеере. Заметь, в самом безопасном месте обитаемого мира!
Пожала плечами. Можно было промолчать, но я все-таки решила ответить. Потому что, узнав, что я отказала герцогу, Стефан тоже посмотрел на меня так, что мог бы уже начинать приплачивать.
Если бы я брала деньги за просмотр.
В его взгляде мне почудился тот самый мужской интерес, с которым на меня постоянно глядел герцог Бриарона.
— Я отказала ему, потому что если и буду готова подарить мужчине свою большую и горячую любовь, то только после замужества, — вот что я ему сказала. — И то, если я полюблю его в ответ. Это касается и… гм… всех остальных.
На мои слова Стефан усмехнулся, но мне было все равно.
— Спокойной ночи! — завила ему. — И спасибо за то, что разрешили нам с дочерью ночевать в повозке. Кстати, там полно острых ножей, с которыми я неплохо обращаюсь. Так что…
— Что?
Собиралась сказать ему «ничего», но вместо этого произнесла совсем другое:
— Стефан, если я раздобуду денег, я бы очень хотела, чтобы вы взяли нас с Кэрри в Койю. Мы не вас не затрудним, обещаю! Наоборот, постараемся быть полезными.
Он пожал плечами.
— Судя по всему, завтра к обеду мы доберемся до Пайсы. Если ты достанешь деньги на транс-переход, можете к нам присоединяться.
После чего улегся на брошенный на землю плащ возле костра и демонстративно закрыл глаза. По другую сторону костра спокойно и безмятежно храпел Джош — уверена, сны шеф-повар видел самые что ни на есть приятные, больше не опасаясь ни разбойничьих нападений, ни Белого Марева, раз уж мы были под защитой ДерХарра.