Но назад пути нет. Если ей суждено мчаться на полной скорости в ад, то она будет наслаждаться каждой секундой своего экстремального путешествия.
— Ты — чудо, малышка Мел, — прошептала она, вдыхая сладкий запах у макушки ребенка. Девочка всегда смеялась от такого проявления чувств у Натали.
Мелани указала ей на полку, где стояла фотография с Джоном и девочками в рамке. Натали увидела несколько альбомов. Почему она раньше их не замечала? Приятные на ощупь в кожаных переплетах с золотым тиснением.
В одном — фотографии девочек, практически с их рождения. Нет, этот альбом не похож на стандартный детский, где родители счастливо отмечают развитие своего ребенка. Это фотокнига для человека, который скучал и часто находился в разлуке от своей семьи. Джон выбрал разные фото. Вот он дурачится с Дейзи, терпя на своих волосах парикмахерские эксперименты, а здесь читает Мелани сказку. Втроем измазаны в краске в комнате с разрисованными стенами. Джону очень хорошо со своей семьей, но почему он держал их на расстоянии?
По той же причине, что и жил сейчас отдельно от нее — боялся навредить и навлечь беду. Защищал.
Какие же они красивые. Все трое. Натали проглотила подступивший комок к горлу. Слезы потом, когда дети не видят. Ночью в подушку. Не сейчас.
Отложила этот альбом и взяла другой. Кожа на ладони горела. Знала, что увиденное прикончит ее. Черт с ним. Она присела в вращающееся кресло Джона и положила альбом перед собой. Раскрыла. Конечно. Их свадьба. Скромная церемония с минимум гостей на золотом пляже Калифорнии.
Джон рассказывал, что его женой была актриса. Но как-то забыл упомянуть, что это известная Джессика Палмер, звезда нашумевшего сериала о теории заговора. И да, Натали тут же вспомнила страшные новости о ее смерти в собственном доме в Беверли Хиллз. Найдена мертвой одним из членов семьи. Подробности не раскрывались. Но все понимали, что это наркотики. Сообщалось, что она была беременной. О том, что ребенок выжил — ни слова.
Джессика была не просто красавицей. Умопомрачительная и роскошная женщина, от которой любой мужчина потерял бы рассудок. Видимо с Джоном это и произошло. Ну, конечно, на ком бы он еще женился? Волосы Джессики были похожи на расплавленное золото. И это точно не краска. Фигура в форме песочных часов подчеркивалась свадебным платьем облегающего русалочьего силуэта. Легкая ткань и кружева просвечивали на солнце, открыто демонстрируя окружающим, чем восхищался Джон Ноулз в своей жене. Белая орхидея украшала висок. Она смущенно потупилась, держа в руках свадебный букет с такими же орхидеями, а Джон, улыбаясь, что-то шептал ей на ухо.