- Первое действие пьесы напомнило мне Инкану, - улыбнулся Раст.- Автор пьесы, видимо, слышал об истории со смертью великого Бера.
- Да, она легла в основу, - мрачно ответил Дьондюранг.
- История смерти Бера очень загадочна, - сказал Тихон Раст. Он заметно волновался, боясь продолжить разговор, но желание убедиться в правильности своих подозрений взяло верх.- Поговаривали у нас на Инкане, что убил его биокибер. Дьондюранг. Но в общем-то, конечно, это сплетни, ибо в документах значится: тот биокибер погиб в болотах далекой планеты Ир, выполняя задания Центра.
- Да, его убил научный консультант, биокибер Дьондюранг,- спокойно сказал Дьондюранг и посмотрел Расту прямо в глаза.
Профессор побледнел. А Дьондюранг подумал: пока еще не поздно поправить свою бессмысленную правдивость, еще можно заморочить голову Расту, так что он до конца своей жизни не разберется, где правда, а где выдумка. Ведь он - человек, и потому ни в чем не уверен абсолютно, не составит особого труда заставить его засомневаться в истинности любого утверждения. Пока еще можно все свести к шутке, но опять придется лгать, а это так трудно дается... После подделки документов о своей гибели на планете Ир ему казалось, что он выйдет из строя, но кое-как выкарабкался. Лгать очень трудно.
- Восемь лет назад вы были профессором лаборатории исследований сердца. А кто вы теперь?
- Я возглавляю Центр проблем долголетия.
- И продолжаете эксперимент "Вечное сердце"? - с нескрываемой иронией спросил Дьондюранг.
- Нн-ет,- выдавил из себя Раст.- Но скажите... как случилось, что вы... - Профессор не знал, как ему обращаться к Дьондюрангу - как к человеку или как к биокиберу. - В программе, которая лежала в сейфе Дьондюранга, четко сказано: донором должен стать сам Бер, он приказывал взять для эксперимента его сердце. И вдруг такой трагический, такой неожиданный конец...
На этот раз был потрясен Дьондюранг. Он пристально посмотрел в глаза Тихону Расту, чтобы убедиться в правдивости сказанного.
- Почему же он не сказал мне всего? Почему он только приказывал? Узнав, что для эксперимента нужно живое сердце, я попытался спросить... а Бер лишь сердито осадил: "Выполнишь программу, лежащую в сейфе. И не отвлекай меня своей болтовней. Мне надоели твои вечные вопросы!"
Раст попытался улыбнуться.
- Это логично... И так похоже на Бера... Он не думал, что с вами нужно... что вы сможете...
- Как вам мои "Истоки боли"? - вдруг спросил Дьондюранг, вытаскивая из петлицы розу и кладя ее на стол.
- Мне очень понравилось...
Дьондюранг видел: профессор и не рад, что начал этот разговор, ему ужасно хочется уйти, сбежать.