Не забывал Лудильщиков и о своей новой пациентке – невесте повара. Иван еще раз посетил её и внимательно осмотрел всё с помощью «Целителя душ», а затем слил в несчастную две трети своего резерва. Девушке стало заметно легче, она даже изъявила настойчивое желание встать с кровати – впервые за длительное время.
Но всё же это было только борьбой с симптомами и последствиями. Источник болезни так и оставался загадкой для нашего героя, поэтому он продолжил исследовать содержимое библиотеки клиники после занятий в поисках того, что может приоткрыть завесу тайны этой странной болезни.
Не забросил Иван и походы в атлетический комплекс. Заглядывал туда день через день на два-три часа усиленных тренировок (+1 к Силе). И конечно же, помнил про массаж, который самым прекрасным образом сочетался со свиданиями с Ядвигой.
В целом жизнь постепенно вставала в устойчивую колею. Не скучную, насыщенную, и по крайней мере Иван представлял, чем планирует заниматься завтра-послезавтра и даже через неделю.
Отдельной яркой нотой в жизни Лудильщикова стали походы к мадам Хиггинс на занятия по этикету. Поначалу Иван думал, что будет учиться правильно пользоваться ножами-вилками за столом, да усвоит, как и кому необходимо поклониться, если его пригласят на прием к кому-нибудь из видных деятелей Империи. Выяснилось, что он весьма заблуждался.
Прежде всего наставница написала для своего ученика несколько десятков фраз, «которые помогут практически в любой ситуации держать лицо» (для обязательного заучивания). А дальше начала с самых азов – с того, чему должны учить своих благородных отпрысков в любом уважающем себя знатном доме. Правда, при этом леди Хиггинс добавляла, что больше трети аристократов, видимо, оказываются слишком тупы, чтобы активно пользоваться полученными знаниями в будущем…
- Йаа раат привээтьствават вас сэводна здэс! – разносился по помещению искаженный от переизбытка камней во рту Ванин голос.
- Прекрасно! У вас получается всё лучше и лучше. Вот, возьмите еще камушек! И повторите это предложение еще двадцать раз, – наставница решительно вложила в руку Ивану очередной гладкий мраморный камушек, на который он посмотрел с чувствами весьма противоречивыми. Но делать нечего, назвался груздем – в лес не убежишь!
- Йаа раах привээтьствавах вах сэводна здэх! Кха-кха! – закашлялся Иван на очередном повторе, выплевывая камни на подготовленный для них поднос. – Я, кажется, камень проглотил!
- Ничего страшного – успокоила его женщина, - у меня их еще много.
И в таком ключе их занятия продолжились… Иван учился правильно говорить (причем, пока только по рассейски, но в планах были и другие языки), правильно ходить, правильно сидеть, жестикулировать et cetera et cetera (и прочее, и прочее). В ход шли крепкие бечевки, различные утяжелители и стимул (в его древнегреческом смысле).