— Поверь мне на слово, Селена, — заговорил с улыбкой Юстан. — Я буду наблюдать за этим с удовольствием.
За несколько мгновений атмосфера скакнула к своему пику, лишь Веймин и Зиан молча наблюдали за разгорающейся перепалкой с невозмутимым и отстраненным видом.
— Друзья мои, хватит, — внезапно заливисто рассмеялся Оттон, встав, между нами. — Всему своё время. Столповой магинарий рассудит победителей и проигравших, а также женатых и незамужних. Покамест, Юстан, дружище, тебя уже ожидают. Хельмут прибыл. Ты обещал нам показать красочный спарринг, — и Габсбург глазами указал на подходящего к нам мужчину.
— Да, обещал, — самодовольно кивнул тот и рукой поманил явившегося столпа империи за собой. — Хельмут, за мной. Пора показать другим претендентам, почему меня называют фаворитом.
Бездна какие громкие слова! Сейчас обосрусь от страха. Уже жду не дождусь открытия столповой. Ведь я как никто другой люблю насмехаться над слабыми противниками.
* * *
Как ни странно, но оба уникума уже пять минут спустя были при полном снаряжении на ристалище, а атмосфера в зале неуловимо переменилась. Самопроизвольно образовалось три лагеря.
Оттон, Матиас и Селена с неизвестной мне девкой, которая то и дело бросала загадочные взгляды в нашу сторону, образовали первый.
Веймин Тан и Зиан образовали второй и нейтральный лагерь.
А наша компашка, что стояла дальше всех от арены, была третьим.
— Порой мне кажется, граф, что для вас нет никаких рамок, — вдруг подала голос Виктория с удовлетворенной улыбкой на губах, наблюдая за подготовкой Хельмута и Юстана. — Но в данном случае вы поступили более чем верно, что поставили на место Валуа. Могу лишь надеяться, что ваша демонстрация вразумит рьяную Селену.
— Можете в этом не сомневаться, ваше высочество.
— Селена обыкновенная дрянь, — выплюнул тихо цесаревич. — Удавил бы собственными руками, да только вряд ли выйдет.
— Почему бы и нет? — ухмыльнулся я. — Просто нужно подходящее время.
— Ты… молодец, — шепнула мне на ухо Алина, чтобы её мог слышать только я.
Схватка началась мгновенно, лишь стоило громыхнуть гонгу на всю арену. Оба пруса орудовали парными клинками и фехтовали весьма сносно, но чем дальше продвигался спарринг, тем явней нарастала духовная сила, а следом медленно и верно, в их сражение стала вплетаться магия. Кристаллиец и Хельмут, который оказался магом огня, более чем знали своё дело. И после минуты демонстрации силы духа и владения стали, им на смену пришли полноценная духовно-магическая битва.
Кристаллы отражали огненную магию, а огненная магия на своём возможном пределе не давала спуску кристаллам. Вот только было одно «но». Хельмут был на порядок слабее Юстана. Магистр второй степени и младший ратай. Когда битва подходила к середине второй минуты, уникум стал попросту сдавать, но взамен, чтобы хоть как-то уравнять шансы и сбавить обороты Нассау их лишь нарастил и под конец второй минуты прусс уже находился в абсолютной защите.