— Это ложь.
— С чего мне пытаться вас обманывать? Скажу честно, никаких чувств к вам я не испытываю, и, как вы верно заметили, у меня скоро свадьба.
Снова равнодушие в голосе и никакого намёка на прежнее отношение.
Адель потрясённо смотрела в глаза Кэрстола. Они были совершенно холодны, ни малейшего интереса в них не было, будто и на самом деле тот поцелуй был совершенно случайным. А магистр ещё и продолжил развивать свою мысль:
— Как вы понимаете, ваше зелье меня не впечатлило, никаких даже слабеньких эффектов оно не даёт, а посему вы продолжаете работу. У меня всё, больше не задерживаю.
Вот сейчас Адель ненавидела Кэрстола по-настоящему. Напыщенный, бесчувственный, озабоченный работой хам!
— Приложу максимум усилий, — сквозь зубы процедила Адель и покинула кабинет Кэрстола, громко хлопнув дверью.
— Да, Итону не позавидуешь. Такой темперамент!
***
— Поговорили? — приятели с нетерпением дожидались возвращения девушки от куратора у дверей её комнаты.
— Поговорили… — буркнула Адель, активируя отмычку и пропуская друзей в свои владения.
— И? — Эрих тщательно прикрыл за собой дверь и выжидающе уставился на подругу.
— Я его ненавижу, — вздохнула принцесса.
Адель подробно пересказала весь разговор. Приятелям и сказать нечего было в утешение, уж очень непростая ситуация складывалась.
— И что теперь? — после затянувшегося молчания спросил Эрих.
— Теперь я просто обязана сделать это проклятущее зелье, пусть магистр на своей шкуре испытает, каково это — быть игрушкой в чужих руках, — девушка не допускала иного варианта.
— А ты думаешь, Кэрстол станет дегустировать твой любовный напиток? Думаю, он не совсем идиот, — с сомнением ответил Рохар.
— А кто ему об этом скажет? — глаза Адель взглянули на приятелей с вызовом.
— Таная, я правильно понял?.. Ты хочешь угостить Кэрстола зельем втихую? — Эрих коротко хохотнул.
— Да, вы мне поможете? И задание выполню, и отомщу, — Адель сдвинула на угол стола книги и пристроила на освободившемся месте свои локти.
— А если нас вычислят? — приятели переглянулись.
— Неужели боитесь? — Адель посмотрела на друзей с недовольством.
— Опасаемся, — Эрих поднял указательный палец вверх. — За вредительство по головке не погладят.
— Бросьте. Только и нужно угостить магистра зельем так, чтобы у него не было повода заподозрить кого-то из нас, — страхи друзей казались Адель совершенно пустяковыми.
— Можно в вино подмешать. Кэрстол иногда заказывает для себя в таверне, а у меня там знакомые имеются, — немного подумав, предложил Рохар.
— Или в обед плеснуть, тоже никто не докажет. Подумаешь, несвежее что-то съел. На разносе не проверяют никого, — внёс ещё одну идею Эрих.