На несколько секунд в зале повисла пауза. Судья сидела неподвижно, лишь чуть заметно шевелились её рыжие кудри в весеннем солнечном свете, что пробивался через окно. После недолгого замешательства прокурорша всё же решила уточнить:
«Вы так и не ответили на вопрос: как следует квалифицировать оскорбления?»
«Как юрист юристу хочу вам напомнить о свободе слова и совести, которые декларированы в нашей Конституции. Каждый из нас вправе верить в кого угодно, думать о чем угодно и говорить что угодно. Но оскорблять никто никого не вправе, такие проступки я как юрист и как человек решительно осуждаю. Но вопрос ответственности за оскорбление это не вопрос, который должен рассматриваться в уголовном процессе. Если кто-то был оскорблен, он вправе обратиться в суд с иском о защите чести и достоинства. В конце концов, статья есть соответствующая в Кодексе об административном правонарушении, и пусть сквернослов платит рублем за каждое сказанное бранное слово. Но лишать свободы за слова и уж тем более за мысли и высказывания недопустимо».
«Высказывания разные бывают, можно словами и к насилию призвать, и к войне», – вставила судья.
«Всё верно! Если бы этот молодой человек, – она махнула головой в мою сторону, – призывал к запрету христианства, ислама, к закрытию церквей, к убийствам монахов и прихожан, то был бы, несомненно, настоящим преступником, но судили бы его сейчас не за оскорбление совсем».
«Так ведь от оскорбления до убийства один шаг», – заключила судья.
«Ваша честь, если так рассуждать, то и ребенка, который стащил конфету со стола, тоже следует в тюрьму сажать, ведь ему до ограбления банка только дорасти осталось», – ответ был таким твердым, что даже дремавший сбоку пристав чуть было не кинулся прикрывать Криворучко своей грудью.
Свидетели толпились перед залом судебного заседания. После допроса они могли остаться послушать чужие показания, хотя и найти свободных мест в маленьком зале было сложно. Никого из них я никогда ранее не видел и был очень удивлен тому, что приходившие давать показания в мою защиту находили для этого время и желание. Я был уверен, что моя судьба всем была безразлична. И тем удивительнее было слышать от людей, что называли себя верующими, слова смирения и прощения. А ведь прощения-то я ещё ни у кого не просил. С какого-то прихода, не из города приходил игумен и очень кротко просил судью меня простить. Так и сказал:
«Вы простите его, он же не ведает, чего говорит. Это он по молодости и горячности своей. А что до оскорбления, так разве можно истинную веру оскорбить?»