— Азалия, — перевел король взгляд на мою мать, — ты что-нибудь понимаешь вообще?! Я ему говорю, что нужно к вечеру встретить западного правителя и его сына, так как они едут к нам с визитом, — отец нервно махнул письмом перед моим носом и дальше продолжил, — а он мне отвечает отказом!
— Сын, это важно для нашего государства, — начала мама. — Неужели у тебя сегодня столько дел, что встретить гостей нет времени?
— У меня сегодня урок с мальчиками из города, — кивнул я.
— Да плевать на них…, — рявкнул король.
— Тебе плевать, а мне нет! — ответил я невозмутимо. — Они больше часа тратят на дорогу, чтобы посетить мои занятия!
Пять раз в неделю я давал бесплатные уроки для мальчишек, обучая их сражаться на мечах. Вот уже больше пяти лет они ходят ко мне, с каждым занятием осваивая защиту и оборону. Они пока малы, поэтому все внимание идет на физическую подготовку и развитие мышц. Но с каждым годом я горжусь собой всё больше, замечая, как из хилых мальчишек формируются вполне крепкие подростки. Общение с ними — моя отдушина, и это единственное, чего мне будет не хватать, когда я покину замок и откажусь от статуса. Хотя, кто мешает проводить уроки в другом месте? Правильно. Никто!
— Ты здоров вообще?! — лицо отца от ярости пошло красными пятнами. — К твоей сестре едет жених…
— Очень за нее рад! — кивнул я. — Давно пора было выдать её замуж.
Смотреть в сторону правителя совершенно не хотелось. Думал, уйду незамеченным, но нет, явился с рассветом, да еще и матушку с собой привел. Непонятно только для чего.
— Этот визит поможет укрепить наши отношения с западным государством. Ты будущий правитель и должен это понимать…, — продолжал шипеть король.
— Вот по поводу будущего правителя я и хотел поговорить, — набрал полную грудь воздуха и выпалил. — Я отказываюсь от трона и своего статуса принца!
— Нет, он точно рехнулся! — побелел лицом отец, а матушка схватилась за сердце, падая в рядом стоящее кресло. — Не советую бросаться такими словами во всеуслышание. Это еще хорошо, что прислуги рядом не было, а то пришлось бы выкручиваться. Думай, прежде чем что-то сказать, мальчишка!
— Я полностью уверен в своем решении! — не собирался отступать. Первый шаг сделан, так что механизм запущен. — Не хочу прозябать всю свою оставшуюся жизнь в сумрачном тронном зале, сожалея о том, что не набрался смелости, чтобы воплотить свою мечту в реальность!
— И что же это за мечта такая, позволь узнать? — прищурился король, хитро улыбаясь.
— Это неважно! — отмахнулся я. — Просто прошу снять с меня статус принца, чтобы в один прекрасный день у меня не потребовали сесть на трон!