— Шей, ты как? — Сказал я, как только отдышался и вытер пот со лба. — Всё нормально?
— Жить буду, — отмахнулся валрасиец и тут же поморщился. Один из гоблинов всё-таки сумел достать его руку, но судя по виду — это просто царапина.
Сесилия прошла мимо нас, подошла к Риперу и, уперев руки в бока, спросила:
— Ничего не хочешь нам сказать? Мы тут из-за тебя жизнью рисковали!
— Нет, — отшельник даже не взглянул на неё и направился вглубь руин.
Я огляделся по сторонам и покачал головой.
— Надо избавиться от тел. Иначе…
— В доме кто-то есть! — Внезапно выкрикнула Ирка. Я тут же посмотрел на единственную уцелевшую постройку и нахмурился.
— Ты уверена?
— Да! Энергия старых богов мешает моему чутью, но я уверена в этом.
— Она права, — вмешалась Тейя. — Я чувствую страх внутри этого дома. Гоблины заперли там добычу, которую собираются использовать в качестве рабов или еды.
— Добычу? В смысле похищенных людей? Из Гниловодья?
Упырица пожала плечами. Я осмотрел остальных. Никого из Гниловодья здесь быть не должно. Мой форт единственная безопасная переправа на много километров вокруг, и либо эти пленники схвачены давно и вполне могут добровольно служить гоблинам, а значит и напасть на нас, либо на этой стороне реки есть места, где живут обычные люди.
В любом случае, гадать нет смысла. Нужно идти внутрь и узнать, с кем же судьба свела нас на этот раз.
Старый каменный дом при ближайшем рассмотрении показался довольно странным для окружающей его местности. Окна были заколочены снаружи, причем не трухлявыми досками, которые готовы рассыпаться в любой момент, а совсем новыми. Не старее, чем поставленные судя по состоянию не так давно крепкие тяжелые двери, способные выдержать натиск крупного животного. Не похоже, чтобы это место было таким же заброшенным как все остальные постройки, которые представляли из себя лишь груды камней или сильно поврежденные временем стены.
— Иногда люди обустраивают такие места, чтобы переждать ночь, — сообщил Шей, когда я озвучил свои наблюдения. — Это полезно, если ты не успеваешь вернуться с охоты.
— Скорее гоблины сделали из этого места клетку для людей. Укрепили его, чтобы ночные твари не испортили добычу, — высказала Тейя, подходя к крыльцу. Входная дверь оказалась подпёрта большой дубиной, чтобы никто не смог открыть её изнутри, что подтверждает слова упырицы о «клетке».
— Но откуда здесь люди? — Я окинул взглядом окружающую нас разруху. — Мне казалось, на этой стороне реки нет никого кроме нечисти.
Тейя пожала плечами.
— Во время вылазок, мы с Борусом встречали человеческие следы, но нам не попадались поселения. Тогда мы решили думать, что это перевёртыши или рабы. — Она мотнула головой, словно отгоняла летающую у глаз муху. — Ничего серьезного.