Лена посмотрела на меня с сочувствием, а Лева, помолчав, произнес: «Ну и правильно! Одно медобразование у тебя уже есть, зачем же второе? Экология – перспективное направление, во всех сферах востребованное. Молодец!»
Поддержка меня невероятно подбодрила, и, забегая вперед, скажу, что вложение в это обучение стало самой удачной моей инвестицией в жизни.
Я оплатила сразу весь курс, а в августе случился дефолт. В один миг деньги превратились в фантики. Банки перестали выдавать вклады. К продуктовым магазинам выстроились огромные очереди.
Лева с Леной в эти дни отмечали годовщину свадьбы во Франции. Поужинав в ресторане, они не смогли расплатиться карточкой. Подошедший метрдотель кланялся и извинялся перед русскими гостями, что терминал оплаты раз за разом не срабатывает.
«Видимо, поломка, месье, – сконфуженно просил пардона француз. – Примите стоимость ужина как компенсацию за неприятность».
Но Лева уже заметил на экране ресторанной плазмы беззвучные кадры – трансляцию CNN на фоне Кремля – и пытался понять: что же такое произошло на родине? Он выписал метрдотелю чек.
Среди предпринимателей прокатилась волна самоубийств…
Финансовый кризис сильно расстроил дела Зильберштейнов. Из успешного бизнесмена Лева в одночасье превратился в банкрота. Семья решила продать квартиру, чтобы выплатить часть кредитов и временно перебраться в Челябинск – родной город Лены.
Прощание с ребятами было трогательным. Подросший Семочка плакал и ни за что не соглашался отпускать мою руку.
Впервые за долгое время я оказалась без работы. К счастью, у меня все еще оставалась небольшая долларовая заначка, которая позволяла не умереть с голоду.
В институте начались занятия. К моему удивлению, практически все лекции проходили в здании Университета на Ленинских горах. Так что я с чистой совестью отправляла Светке в Волгоград фотографии с биофака. Группа у нас собралась чудесная, дружная – мы до сих пор с удовольствием общаемся.
На первой же паре я обнаружила, что новая ручка не пишет, и стала беспомощно озираться по сторонам. Невероятно эффектная брюнетка молча протянула мне свою, а сама стала писать карандашом. Так я познакомилась с Розой.
История ее жизни была настолько необычной, что походила на мексиканский сериал. Мама Розы была родом из Ливана, папа – грузинский еврей. Они полюбили друг друга во время учебы в РУДН и с тех пор ни на день не расставались.
Естественно, ливанская и грузинская родня одинаково ненавидела друг друга. Ливанский дедушка Розы даже подсылал какого-то араба, чтобы он убил зятя, но, слава богу, все обошлось. Грузинская половина наотрез отказалась от внучки. Молодые воспитывали ребенка без помощи бабушек.