Сергей обернулся и, не торопясь, пошел к девушкам.
– Что ты опять затеяла? – недоверчиво, но с интересом спросила Анжела.
– Сейчас увидишь.
– Молодой человек, вы извините нас за наше поведение, и возьмите, пожалуйста, и мы в расчете, – Люда протянула ему "десятку", хотела еще что-то сказать, но ее оборвал возмущенный, обиженный возглас Варламова.
– Да вы что?! – Он зло усмехнулся, развернувшись, быстрыми шагами пошел от остановки. Через несколько минут он уже не злился на Людмилу. Она вообще выпала из его раздумий, а перед глазами остался только образ Анжелы.
Дома мама спросила Сергея, почему он так поздно пришел с тренировок, на это он ответил улыбаясь: "Мамуля, я кажется, влюбился".
– Эх, и выдумщик ты мой!
Сергей не знал, правду ли он сказал маме, но для него было ясно, что девушка ему очень нравится. Она была не похожа на всех его прежних знакомых, но чем не похожа, Сергей пока заключить не мог.
II
Через неделю, солнечным, несмотря на то, что по календарю пошел второй день зимы, воскресным утром Сергей не поехал, как обычно, на стадион, а усердно готовился к свиданию. Перелистав телефонный справочник, он нашел адрес Анжелы и теперь представлял, как девушка удивится, увидев его на пороге своей квартиры. А чтобы эта вторая встреча была более романтичной, Сергей переборол себя, и ни разу не набрал номера телефона Анжелы. Варламов уже выходил из дома, когда позвонил один из одноклассников:
– Серега! Это ты? Ну привет, старина. Слушай, ты, наверное, забыл, какой сегодня праздник. Я так и знал! У кого сегодня день рождения? Как не можешь? Ну, ты даешь! Ведь в следующий раз только через два-три года соберемся. В общем, не финти. Жду у Кости. Пока…
Короткие гудки неприятно впились в уши.
"Да, не побывать у друга нельзя, – решил Сергей, – а, черт с ним, с театром, пропадай билеты и прекрасный вечер, будем "гудеть". Но Анжела? И почему я не могу отказаться от чужих желаний, предложений и навязать свою волю?.. – обиженно задавал себе наболевший вопрос Сергей, но приглашение принял и задумал явиться к другу с новой знакомой. В том, что она согласится, Сергей не сомневался, уверенный в своих способностях убеждать.
Анжела жила в огромном двенадцатиэтажном доме, сросшимся еще с двумя подобными исполинами. В результате образовалась единая пэобразная громада, в которой каждый номер квартиры был продублирован дважды. А номера каждого из трех домов нигде не обнаруживались, видно снятые дворовыми шутниками. И, наверно, не один незадачливый приезжий по нескольку раз поднимался на этажи, чтобы отыскать нужную квартиру. Не избежал этой участи и Сергей. Найдя в одном из подъездов совпадающую по цифрам дверь, позвонил. Открыла незнакомая девушка, удивленно посмотревшая на молодого человека в ответ на его вопрос. То же самое ожидало Сергея и у следующей двери с нужным номером. Он уже приуныл, мелькнула мысль об ошибке. Искра надежды блеснула молнией. И как последняя забивает своим холодным светом все краски мира, так и первая отодвинула на второй план ревность, которая могла вспыхнуть, когда юноша прочел на стене лестничной площадки, еще одного, третьего возможного подъезда, накарябанную надпись: "Олег + Анжела = любовь". Слово "любовь" старательно зацарапано, но все равно его можно было разобрать или просто догадаться. "Это кажется здесь" – обрадовался Варламов.