«Кровь на ноже алая… Значит, Блэкберд – обыкновенный человек. Но это мало что меняет сейчас», – думала Стелла, голова которой уже почти оправилась от легкого опьянения. – «Хотя, меняет. Ведь он живой, а значит ему, наверное, нестерпимо больно», – и в ее груди что-то неприятно сжалось и заболело.
Еще один удар, и второй преступник падает навзничь. Побежден. Но в ту же секунду сзади, оторвавши свое тело от стены, возник поверженный ранее противник, и со всей силы ударил Блэкберда толстой железной трубой по спине. Кажется, в этот момент Стелла тихо вскрикнула, так как слишком поздно поняла, что Таинственный спаситель просто не успел заметить обидчика. Это было несомненно странно, но тот нанес удар прямо из-за угла, так что эффект неожиданности явно удался. И сейчас спаситель Нью-Йорка лежал на полу и, с трудом опираясь на руки, пытался подняться. Но безуспешно, так как соперник нанес еще один удар, точно по его спине, а после замахнулся еще раз… Но тут Стелла вскочила на ноги и, внезапно даже для самой себя, со всей силы врезала по голове «обидчика» бутылкой вина за двести долларов. Красное содержимое бутылки с белой этикеткой резко хлынуло в разные стороны. Но самое главное – грабитель упал без сознания и, выронив трубу, явно отключился.
В ушах мисс Брукс болезненно что-то зазвенело, то ли от шока, а то ли от внезапной тишины. Едкий дым, тем временем, все продолжал заполнять небольшое помещение магазина. Глаза белокурой девушки сильно слезились, а видимость с каждым мгновением становилась все хуже и хуже, и понять, находился ли в магазине кто-то еще из злоумышленников, было почти невозможно. Но, пожалуй, Стелле это было и не важно. Потому что ее внимание полностью сконцентрировалось на Блэкберде, который медленно пытался подняться, однако правая рука мужчины плохо слушалась из-за нанесенного в бок удара ножом. И девушка, не секунды не сомневаясь, решительно подхватила его под руку и обняла за талию, помогая подняться, шепча при этом что-то неразборчивое:
– Все уже, нормально, хорошо. Я знаю, где тут запасной выход…
Блэкберд взглянул в её лицо, и его глаза в черной маске резко прищурились. Будто он вспомнил ее. Но Стелла не подала вида, ведь ей нужно было срочно вывести его отсюда, потому что со стороны касс уже слышались звуки полицейских сирен. И, вырвавшись из «плена» белого дыма, девушка наконец-то смогла полной грудью вдохнуть свежий, щиплющий горло зимний воздух. Озираясь по сторонам, блондинка никак не могла принять решение, куда же идти дальше. А в дверном проеме, тем временем, уже послышались чьи-то голоса.