– Представители правоохранительных органов отжимают мой бизнес. В частности, хотят любым способом завладеть участком. И руководит этой операцией заместитель начальника районной милиции пан Ворвуль. Николай Игнатьевич, нет ли у вас в области какой-нибудь крыши от этой банды. Своими силами я не справлюсь, обращаться в местные инстанции, сами понимаете, небезопасно, – сообщил мужчина.
Неожиданный был визит и еще неожиданнее содержание монолога и просьба предпринимателя, но надо было как-то реагировать, и Николай Игнатьевич соображал не долго:
– Мне приятно, Анатолий, что я у вас вызываю доверие, но сразу что-то пообещать не могу. Я проконсультируюсь кое с кем и вам сообщу о результатах, – завершил беседу Руденко и, записав номер телефона гостя, провел того к выходу.
– Вроде бы нормальный парень, – думал Николай Игнатьевич, – жаль, если его «съедят». Надо поговорить с Малеевым.
… В который раз Руденко прогуливался по площади перед рынком, всматриваясь в стоящие автомобили.
– Растет благосостояние народа, – размышлял детектив, – почти не осталось советских машин, одни иномарки. А верно ли предположение эксперта в отношении «Жигулей»? Может быть, была другая марка автомобиля? Тогда придется ползать по всей площади. Нет-нет. Надо искать то, что предложил криминалист, целее будут мои джинсы.
Насмотревшись на продукцию непротекающего под днищем мирового автопрома, Николай Игнатьевич направился к Ивану.
– Ваня, добрый день. Очень хочется курятины, – шутя, обратился он к своему знакомому.
– Заходи, Игнатич, выбор большой, – услышал в ответ.
Пока очереди в торговый павильон не было, друзья успели обсудить коротко последние новости страны и рынка. В конце беседы Руденко решил не скрывать свой интерес и спросил у Ивана, есть ли у кого-то из приближенных директора рынка подержанный автомобиль марки «Жигули».
– Да нет, все на иномарках, даже его пешки, – сообщил Иван.
… В этот же день Николай Игнатьевич приблизительно в шестнадцать тридцать вышел из мастерской, где сдал в ремонт сломавшуюся кофемолку, и направился к своему автомобилю, который стоял в переулке сразу за парковой зоной. Здесь проезд был запрещен, место было всегда малолюдное и надо было пройти метров сорок по плиточной дорожке, чтобы выйти на улицу, которая вела к переулку с авто. Подходя к улице, Руденко увидел на ее противоположной стороне Ворвуля с каким-то мужчиной лет тридцати-сорока. Точный возраст этого человека определить было трудно ввиду помятости его физиономии, хотя, может быть, таковой была конституция его внешности. Ворвуль очень горячо и немного агрессивно что-то доказывал собеседнику, а тот только согласно кивал в ответ. Заместитель начальника в какой-то момент увидел пенсионера и, думая, что тот его не заметил – расстояние между ними было метров тридцать – оттолкнул мужчину, что-то ему быстро сказал и поспешил в сторону. Мужчина, же, тоже быстрым шагом двинулся в сторону переулка, где стояло авто судьи. Туда же, еще быстрее, засеменил Руденко.