Тайком ночью, осмотрев магазин Арифа ибн Навида Гафури, китаец пришел к неутешительным выводам. Его догадки подтвердились, и он планировал о них поведать Рашиду, но, увы, не успел.
Юшен, выглядывая из-за шторы, видел, как внук археолога зашел в лавку. Он собрался было отправиться следом, но автомобиль, припарковавшийся у магазина, заставил китайца повременить с решением. Колоритная парочка: бугай в лиловом плаще и смуглая красотка – озираясь по сторонам, вышли из машины и целенаправленно направились к недвижимости Арифа. В магазине они пробыли всего несколько минут. Вскоре великан вышел из лавки, взвалив на плечо Рашида. А женщина с янтарными глазами… Китаец отшатнулся от окна. Эти глаза ему были знакомы! Много лет назад Ариф спас его от существа с таким же змеиным взором. Мурашки пробежали по дряхлой коже Юшена.
Джинн!!! Археолог предупредил о том, что в Лос-Анжелесе появился один из них. Еще в тот вечер, когда внук принес снимки кувшина. Ночью в лавке китаец отыскал подтверждение словам Арифа. Но Юшен не предполагал, что вновь воочию столкнется с проклятыми волшебниками.
Как назло улица была пустынной! Ни одного прохожего!!! Словно Чайнатаун вымер в одночасье! Играть в героя и бросаться на помощь пареньку – было глупо!
Мистер Линг трясущимися руками схватил телефон и стал спешно вызывать 911, но тут же нажал на рычаг. Кто ему поверит, что мальчишку похитил великан и мифический джинн в женском обличье?
Стражи… Спасти юношу и обезвредить джинна могут лишь стражи! Ариф послал им весточку. День на день они должны прибыть в Город ангелов. Но успеют ли они к сроку?
Старик потер тонкими морщинистыми пальцами виски, а затем полез под прилавок. Выудив из закромов медную шкатулку, он открыл ее. Пожелтевший обрывок бумаги с номером телефона совсем не походил на спасительную нить, способную вытянуть из коварной трясины человека утопающего в ней. Никогда ранее Юшену не приходилось говорить со Стражами. Ариф оставил ему номер на самый крайний случай. И вот этот случай настал! Даже, если археолог уже звонил им, повторный сигнал об опасности не станет лишним!
Одиноко стоящий, потрепанный жизнью и временем двухэтажный домик, расположенный неподалеку от Пасифик Кост Хайуэй, ютился среди темных валунов и заросших кустарников. Хозяин особняка давно не наводил порядок на приусадебном участке. Горы листвы и мусора неряшливыми кляксами виднелись всюду: и в саду, и на подъездной дорожке, и при выходе на пляж.
Собственно говоря, любовь к беспорядку была присуща хозяину здания. Ведь владельцем ветхого особняка на побережье Тихого океана являлся не кто иной, как главный редактор «Уикдэй Л.А». Если быть точным, недвижимость принадлежала Кейт Барретт, матери Клайда, но домом пользовался лишь Клайд. Миссис Барретт уже много лет как перебралась во Флориду отогревать свои старые кости. Особняк она не переписала на сына лишь по одной причине: его бывшие жены. Узнай коварные гарпии о нем, тут же накинулись бы на наследство экс-супруга, как коршуны на добычу. Им не занимать мастерства по вытягиванию деньжат из наивных толстяков, увлекающихся выпивкой и дешевыми сигарами.