Если я просто притворюсь, что не произошло никакого дерьма до того, как я встретил Джулс, тогда в том, что происходит сейчас, не было бы ничего плохого. Если бы только это было так легко забыть.
Тук. Тук.
Я бросаю взгляд на часы, а затем перевожу его на дверь. Уже больше восьми часов вечера, и наступило время встречи с Джулс.
— Кто там? — спрашиваю я, не догадываясь, кто бы это мог быть.
Может, обслуживающий персонал?
— Твой подельник, — говорит Лиам с другой стороны двери, и я немного расслабляюсь.
— Заходи, — кричу я ему, щелкая по телефону и видя сообщение от Джулс.
Она ждет меня. От этой мысли у меня в груди разливается тепло.
Я убираю телефон, уделяя все свое внимание Лиаму, хотя понятия не имею, что ему здесь надо.
— Ты, кажется, чем-то озабочен?
Хотя это было утверждение, но прозвучало как вопрос. Прежде чем я успеваю подумать об этом, Лиам бросает взгляд на монитор компьютера.
Черт, ему не нужно ее видеть. Что еще важнее, ему не нужно знать о моей новой одержимости. Быстро закрываю статью о Джулс. Речь шла о смерти ее мужа и о том, как она переживает эту потерю. Хотя ее фотография была сделана задолго до этого момента.
За последние несколько дней я прочитал десятки статей. Все они походили друг на друга. Каждый из журналистов охал и ахал. Они поставили ее на пьедестал и в такое неустойчивое положение, что она слишком легко может разбиться и сгореть.
И в некоторых моментах она сорвалась.
Единственный гребаный образ, который я не могу выбросить из головы, — это ее плач на похоронах мужа. Может быть, они проявили милосердие, использовав более старую фотографию для этой статьи, потому что в тот день, когда она похоронила его, она выглядела так, будто сама умерла.
Я делаю глубокий вдох, желая, чтобы воспоминания исчезли. Лучше бы я никогда этого не видел.
— Ну, — начал Лиам, игнорируя мое раздражение. — Это —
— Что ты здесь делаешь? — спрашиваю я, обрывая его, и откидываюсь на спинку кресла, расправив плечи.
Он все еще стоит, небрежно прислонившись к столу, но от моего тона с его лица мгновенно исчезает эта чертова улыбка. Лиам потирает затылок, приподнимает бровь и, глядя куда-то мимо меня в окно, делает шаг назад.
— Я только хотел узнать, не свел ли ты окончательные цифры.
Я прочищаю горло, чувствуя себя полным придурком.
— Извини, сегодня был напряженный день.
Расправляю плечи, разминая ноющие мышцы, и щелкаю по таблице.
— Я как раз собирался это сделать.
— Значит, все уже решено? — спрашивает Лиам, улыбаясь, похоже, забыв, что я гребаный придурок.
— Пока все идет хорошо.
Я заставляю себя улыбнуться и пытаюсь избавиться от беспокойства. Не могу объяснить противоречивость своих мыслей о Джулс. С одной стороны, я хочу вывести ее в люди, произвести на нее впечатление и угодить ей во всех отношениях, включая хвастовство перед ней и хвастовство ей самой. С другой стороны, я хочу, чтобы это был мой секрет. Не желаю, чтобы кто-то из моих близких имел представление о том, что происходит между нами.