— Наш мир тоже хорош. Я уверен, ей у нас понравится. — С этими словами Руберик повёл Макса под локоть к дольмену.
Макс попытался освободить руку, но Руберик крепко держал его:
— Не делай глупостей. Смирись, раз уж так получилось.
— А что я скажу её родным? Ведь мне никто не поверит, если я стану рассказывать обо всём, что здесь произошло. В нашем мире никто не верит в параллельные миры.
Руберик, молча, пожал плечами. Сатурат, который шёл чуть поодаль, посоветовал:
— Скажи, что она просто заблудилась. Ты искал и не смог найти.
— А если я опять пройду через эти ваши Врата?
— Увы, — улыбнулся Руберик. — Через эти Врата к нам можно попасть только в определённый день, час и минуты. Вы просто случайно оказались здесь именно в это время.
— Да… Не повезло нам…
Они подходили к Вратам.
— Послушайте, — взмолился Макс, — позвольте мне остаться.
— Зачем? Что бы ты при удобном случае мог вместе с Таней сбежать от нас? Нет. Прости.
— Ну, вы хотя бы о ней подумайте! — Максим повернулся лицом к мужчинам. — Ну, вот с вами бы такое произошло, и ваши родные считали бы, что вы погибли?
Сатурат и Руберик переглянулись. Руберик чуть прикрыл веки в ответ на немой вопрос друга. В то же мгновение они оба толкнули Макса, стоящего спиной к Вратам. Макс взмахнул руками, пытаясь сохранить равновесие, сделал несколько шагов назад и вдруг почувствовал, что его стало засасывать в дольмен. Минув Врата, он не удержался на ногах и сел на пятую точку. Он тут же подскочил с земли и прошёл через дольмен. Огляделся. Никаких тебе велюровых ёлок. Никаких сиреневых листьев на кустах. Никаких мужчин в странных одеждах. Тот же пейзаж, что и с другой стороны. Он ещё несколько раз проходил через дольмен, но ничего не изменилось. Мужчина сел на землю и обхватил голову руками.
«Вот влип! Придётся воспользоваться советом Сатурата. А что я скажу? Как я мог потерять её из вида? — рассуждал сам с собой Макс, спускаясь к машине. — Остаётся только одно: сказать, что она свернула в лесок по нужде, я её не дождался и пошёл искать… и… не нашёл…»
Макс сел в машину. Посмотрел на часы. Надо же! Казалось, они были там совсем недолго, а на поверку вышло, больше трёх часов. Как только он вернулся в гостевой дом, то сразу пошёл искать тётю Катю. Она оказалась в погребе.
— Что ты один? Где Таня? А бледный такой почему? — засыпала она его вопросами.
— Беда, тётя. Таня потерялась.
— Как это — потерялась? — Катерина медленно опустилась на стул. — Ну, вот — снова здорово!
— Что значит — снова? — Макс впился в тётку взглядом.
— Да, так… ерунда… Потерялась-то как? Ты искал её? Звал?