Если бы ещё знать наверняка, что это такое — быть избранной Иными не для работы прислугой в их закрытые от людей клановые имения.
— Один из них сказал мне, что сегодня надо мной проведут какую-то… инициацию. Что это значит? И… зачем я им нужна? Что они будут со мной делать?
Последовавшая за моим вопросом сдержанная улыбка Имани мне совершенно не понравилась. Обычно нам так мило с плохо скрытым сожалением улыбались наши воспитатели, перед тем как объявить для своей группы какую-нибудь не очень хорошую новость.
— Инициация от Высших — это получение особого статуса, единственного в своём роде, который ничем нельзя перебить. И… который означает единоличную принадлежность выбравшим тебя владельцам. После неё, никто другой не будет иметь никаких прав на вас посягнуть или предпринять попытку заполучить вас каким-то иным способом.
— Н-но… что это такое вообще? Я, так понимаю, теперь не смогу даже выйти по собственной воле куда-то за пределы данного имения? И, что значит посягнуть или предпринять попытку меня заполучить? Я что… какая-то особенная? Вы же говорили, что у людей только три вида классовых уровней и статусов!
В этот раз улыбка Имани показалась едва не натянутой. Из-за чего у меня засосало под ложечкой из-за нехорошего предчувствия пуще прежнего.
— Существует ещё и четвёртый, но… скорее, негласный. О котором Высшие перед смертными не распространяются. Поэтому сказать об этом что-либо конкретное я, увы, не могу. Я исполняю в этом доме роль прислуги, а это, согласитесь, — не самый перспективный статус для смертного человека. Максимум, что мне дозволено знать — это то, что знают в большей массе остальные более-менее свободные люди. Одно могу сказать точно. Вы для них действительно в чём-то особенная. К тому же… Насколько известно мне по моим собственным наблюдениям и некоторым дошедшим до нас слухам, у Высших произошли какие-то проблемы с размножением. Несколько тысяч лет на их планете из-за глобальных природных катаклизмов начались серьёзные изменения в климате, которые привели к ухудшению состояния, как атмосферного слоя, так и наземного. Пошли необратимые процессы со страшным заражением воздуха, плодородных почв и всех водных источников. А потом началась эпидемия среди их женщин. Выжили немногие. А те, кого миновала и болезнь, и летальный после болезни исход, стали, по сути, бесценным наследием Высших, буквально на вес золота. Их теперь прячут в тех избранных кланах, в которые нету доступа даже представителям из наивысшей касты. А вот остальным приходится довольствоваться земными девушками. Не говоря уже о том факте, что однополые отношения у них неприемлемы и могут привести к потери высокого статуса, вплоть до более жестокого наказания. Поэтому…