В голове тут же всплыла деревня. «Скоро стемнеет», «уходите, если хотите жить».
Но было уже поздно.
Ближайшие факелы двигались к ним.
11
- Черт! И что делать? Назад к хижине?
Сабрина затравленно огляделась.
- Нет, - мотнула головой Алина. – Мы уже слишком далеко ушли. Не найдем в этих зарослях. Давай по-тихому попробуем. Вдруг не заметят.
- Кого? Ночью в лесу белую телку в белых штанах и немного загорелую без штанов?
Один из факелов вдруг вынырнул из-за деревьев совсем близко от них.
Дикарь застыл, держа его в вытянутой руке и озираясь. В пляшущем свете было отчетливо видно его темное жилистое тело, сплошь покрытое татуировками. В другой руке он сжимал большой тесак с изогнутым лезвием. Его лицо было изуродовано шрамами, симметрично нанесенными на щеки и лоб.
Девчонки замерли за разлапистой корягой, уткнув носы в грязь.
Дикарь что-то гортанно выкрикнул и пошел дальше.
В той стороне, где мелькали другие факелы послышались ответные крики.
- И куда дальше? – прошептала Сабрина, когда дикарь окончательно скрылся в зарослях.
- Туда, где темнее. Деревня в той стороне, - Алина показала рукой. – Унесли нас недалеко. Минут за десять должны добраться. Двинулись. И лучше ползком.
- С ума сошла?! Лучше бегом!
Сабрина сорвалась с места, ломая ветки.
- Тихо! Дура!
Алине ничего не оставалось, как побежать следом.
Сперва им везло. Основная часть дикарей, судя по скоплению факелов, была в стороне от их направления. Там беспрестанно слышались какие-то нечленораздельные вопли.
Но когда впереди блеснул небольшой ручей, а под ногами зашуршала галька, из кустов неподалеку вынырнула темная фигура, взмахнула факелом и пронзительно заверещала.
И весь лес пришел в движение.
Слева, справа, сзади, спереди вдруг зажглись новые огни, десятки огней.
Лес затрещал ветками, зашуршал травой, заулюлюкал и вразнобой заголосил.
Девчонки припустили со всей возможной скоростью, не обращая внимания на хлещущие по лицам ветки.
- Мне надоело быть дичью! – крикнула Сабрина. – Это когда-нибудь кончится?!
- Да! Если нас поймают!
Дикари заходили по бокам по всем правилам загонной охоты. Факелы мелькали и справа, и слева, все быстрее и быстрее, но никто не бросался наперерез. Словно охотники сами гнали добычу к деревне. У Алины возникло нехорошее предчувствие. Она даже подумала, что неправильно определила направление.
Но нет. Впереди показался просвет и мелькнули крыши ближайших домов.
Они вынеслись на опушку и со всех ног бросились к домам.
Дикари вопили совсем рядом. Алине казалось, что они наступают на пятки.
- Что за черт!
Сабрина резко остановилась.