- Ну как? – тихо спросила Мелисанда, не открывая глаза. – Мост восстановился?
Мост оставался таким же разрушенным.
- Нет, - ответил Алекс вглядываясь в речную тьму. Ему показалось, что он увидел там, впереди, слабый огонек.
Огонек приближался, разгораясь все сильнее, и в какой-то момент до Алекса вдруг дошло, что огонек не один. Их два. И они находятся высоко над мостом.
Гигантская тень медленно выплыла из ночного мрака, превратившись в великана, стоящего на корме лодки величиной с баржу.
- О нет… - устало протянула Мелисанда, открыв глаза. – Я больше не смогу. Он твой.
Великан медленно развернул посудину с помощью весла высотой с башню. Причалил к мосту. Запахнул темную хламиду. Наклонился, оглядел мост глазами, сверкающими как холодные голубые звезды. И пророкотал:
- Вообще-то достаточно было двух капель на каждую опору. А вы что устроили?
Он расстроено покачал кудлатой головой и с грохотом скинул с борта деревянные сходни.
- Забирайтесь. Пока еще кого-нибудь не прибили.
Глава 5. Обитель наслаждения
Лодочник в последний раз шевельнул веслом, раздвигая лопастью залежи гнилых трупов. Баржа накренилась, прижимаясь бортом к бревнам причала. Из ночного марева проступили высокие черепичные крыши.
- Говорят, здесь таверна есть? – спросил Алекс, с трудом выбираясь на пристань.
Великан хмыкнул.
- Уже нет. Теперь здесь только Люксурия.
- Что?
- Скоро узнаешь. Вас уже заждались, - гигант показал лапищей на темный силуэт стоящего невдалеке человека.
- Кто это? – напрягся Алекс.
- Тот, кто вам поможет, - громогласно проворчал лодочник, убрал сходни и оттолкнулся веслом от бревен. Баржа с чавканьем и жирным плеском отошла прочь.
Алекс задумчиво посмотрел вслед гиганту. Что-то напоминала ему эта странная переправа, что-то давно забытое и неуловимо знакомое. Но в местном бестиарии лодочника-великана точно не было.
- Эй! – крикнул он уплывающей тени. – Как тебя зовут?
Слова потонули в вязкой тишине. Гигант не ответил.
- Какая разница, - прошептала Мелисанда. – Ты бы потише орал, что ли… Кто знает, что за фауна тут в округе бегает.
Они повернулись к встречающему.
Человек стоял на том же месте, недвижимый, будто статуя. В неверном свете, льющемся из недалекого окошка, можно было разглядеть лишь длинный до земли плащ и широкополую шляпу.
- Как-то он слабо похож на того, кто может нам помочь, - тихо сказала Мелисанда.
Алекс пожал плечами и шагнул вперед.
- Говорят, ты нас ждешь? - громко спросил он, остановившись на безопасном расстоянии. – Назови себя.
Статуя шевельнулась.
- Нет имени во мне и нет прозванья тому, кто был низвергнут в бездну на веки вечные.