— Отдан он в услужение в обитель. Считал его тятька, что из него травник толковый выйдет. Так он мало того, что не учится — сбегает постоянно, так еще и по фермам лазит, над коровами колдует! У трех семей уж удои упали, а молоко сразу киснет!
— Так неужто благородные мужи из обители не разберутся с неумелой порчей этого оборванца?
Ледяной знал, что говорить. Вина мальчонки была мизерна.
— Да разобрались уже, но сколько ж можно этого вредителя ловить?
Так вот оно что: мальчонка не давал стражам покоя, как вошь в воротнике. Ледяной замолчал, что-то обдумывая, посмотрел на трясущегося парня, на Лину. Та рта не открывала, но взгляд ее был очень красноречив. Возмущение, сострадание, мольба — все в нем смешалось.
— Я увезу мальчишку, — даже Лина ахнула. Чувствовалось, что решение далось наемнику нелегко.
— А ущерб кто возмещать будет?
— Сколько?
— Дык порядком, десятка золотых уж набежало!
Ледяной молчал. Стражник ждал.
— Отдам пять. Ну или оставлю его здесь, и выколачивайте свои десять из него, как хотите.
— Пойдет пять, — стражник согласился подозрительно быстро.
— Дай нам кнестов ордер, чтобы мы спокойно уехали.
— Кнестова ордера нет. Даю тебе мое слово, что в течении часа вас никто не тронет, — стражник с довольным видом засовывал монеты себе в карман. — Время пошло.
Ледяной стиснул зубы, но деваться было некуда. Он бросил гневный взгляд в сторону Лины, прижимавшей к себе мальчика:
— Быстро. В обувную лавку.
Лина всегда старалась выбирать обувь с чувством, с толком, с расстановкой. Надеть обе туфли, ну или сапога. Постоять в них, походить. Так что в этот раз, можно сказать, и не выбирала. Ледяной с ходу что-то крикнул обувному мастеру. Тот вынес три пары сапог. Одни наемник сразу забраковал:
— Слишком жесткие, она себе все ноги сотрет.
Две остальных всучил Лине:
— Меряй, какие удобнее?
У одной пары была толстая и жесткая подошва. Лина подумала, что ей, наверное, придется много ходить. Да и выглядели она надежнее, чем вторые. Надела их. Сапоги сели на ногу почти идеально. Ну, точно лучше, чем те ботинки, в которых она была сейчас.
— Эти пойдут! — наемник окинул ее благодарным взглядом. Видимо, он был уверен, что придется примерить минимум пар пять.
— Берем, — она так в них и пошла. Старые ботинки свои оставила в обувной мастерской. Хотела забрать на всякий случай, мало ли как жизнь повернется, но Ледяной сказал — брось.
— Прости, ты из-за меня слишком потратился, — Лина те пять золотых почему-то отнесла на свой счет.
— С деньгами проблем у нас нет, есть со временем. Быстро в мясную лавку. Купим мяса и хлеба. Поесть придется за городом. Быстро, быстро, чего плететесь, как осенние мухи! У нас сорок минут!