— Люблю, — возразил проректор. — Только они должны быть кнопочными.
Понимающе улыбаюсь.
— Итак, у нас очевидные проблемы, — барон сцепил пальцы и прижал меня свинцовым взглядом к стулу. — Борис Громов из клана Стерх получил смертельное оскорбление. Вместе с ним подали жалобы Никита Ветвицкий и Руслан Троекуров. Первый — из уважаемого графского рода. Второй — из Стерха. Сын помещика, но всё же.
— Суть претензий? — невинно поинтересовался я.
— Оскорбление третьей степени. Просят разрешить дуэль.
— А вы не можете, — дорубил я.
— Нет, — барон качает головой. — Строжайше запрещено.
— А унижать девушек-простолюдинок в вашей Академии можно?
Зандер нахмурился:
— Ответ вам известен, молодой человек. Здесь все равны. Смею напомнить, что при обнаружении факта несправедливости, вы должны сообщить о случившемся в администрацию Магикума. Никаких драк. Никаких дуэлей. Ясно?
— Вполне.
— До инициации и присяги я не могу налагать на вас наказания, — сообщил проректор. — Однако, я злопамятен. И любые дисциплинарные проступки могут иметь далеко идущие последствия. Настоятельно рекомендую извиниться перед господами Громовым, Ветвицким и Троекуровым.
Я сделал вид, что размышляю.
— И? — поторопил меня барон.
— Нет.
Зандер вздохнул.
— Господин Корсаков, не мне вам объяснять… что император поддерживает дружеские отношения с кланами. Все мы строим великое будущее нашей могучей державы. Громов относится к правящему ядру Стерха. Примерно раз в десятилетие его род принимает бразды правления. И отцу Бориса очень не понравится…
— Мне всё равно.
Зандер выдохнул.
Постучал пальцами по столешнице.
— Вы осознаете, молодой человек, что находитесь в Магикуме на птичьих правах? Влезть без экзаменов в самую престижную академию страны… Это наглость. Ваш отец дернул за правильные ниточки, когда служил во Дворце. Жаль, те времена прошли. С каждым днем влияние вашей семьи рассыпается в прах. Скоро мы узнаем имя нового защитника Его Императорского Величества, да продлятся дни его мудрого правления во веки вечные. Так вот, опала расставит всё по своим местам.
Я поднялся со стула и зашагал к выходу.
— Стоять! — рявкнул барон.
С моей стороны — ноль реакции.
— Куда вы собрались, Корсаков?
У двери я задержался.
— Надо оплатить проживание в кассе. Куча дел, сами понимаете.
Барон несколько секунд прожигал во мне дырку глазами.
Потом заявил:
— Ты не доживешь до второго курса, щенок.
Уголки моих губ тронула улыбка.
— Посмотрим.
Дверью я хлопать не стал.
Мне вообще-то плевать на учебу в Академии. Сюда поступил Виктор Корсаков, не я. У Вити зависимость от папиных денег, мне на них положить большой и красный. Зарплаты Особого отдела вполне хватит на достойное существование. С жильем канцеляристы тоже подсобят. Есть подозрение, что и проректора приструнят, если потребуется. Мои цели лежат в иной плоскости. Выиграть время, разобраться с тем, как устроен «Эскапизм», попасть в свой мир и вернуть дочь. Для этого мне потребуется хороший портальщик. Я буду играть по чужим правилам до тех пор, пока мне это выгодно.