— Закроем глаза на эту деталь, — предложил я.
— С чего бы? — Маша щелкнула кнопкой сигареты.
— Я тебе нравлюсь. И ты позарез хочешь оказать мне услугу.
— Ты смешной.
— Ладно, я могу согласовать это с отцом, но зачем терять время? Понятно, что он выдаст разрешение. Так что скинь мне гребаный отчет.
— Ок, — Маша сдалась. — Сейчас войдем в родовую базу данных.
Пальцы Харли Квин пробежались по клавиатуре.
На одном из дисплеев высветилось серое окно с прямоугольником строки ввода. Маша, не задумываясь, вбила пароль. Я увидел корневой каталог с вереницей желтых папок. Меня запихнули в директорию «Виктор001».
— Что у нас есть, — Маша бегло проскроллила содержимое папки. — Вилла в Петродворце. Масса пикантных роликов, я аж завелась. Детка, ты великолепен в своем кожаном…
— Давай опустим этот момент.
— Не сдерживай себя, — хмыкнула девушка. — Хочешь пересмотреть эту дичь? Меня особенно впечатлил момент, когда ты блевал в аквариум с золотыми рыбками, а та шлюха надрачивала…
— Маша!
— Уговорил, противный. Давай так. Я перескажу суть, а ты задавай вопросы. Если надо — пересмотрим особо животрепещущие материалы.
— Согласен.
И Маша поведала мне занимательную историю.
Большая часть расследования, как выяснилось, шла с участием компьютерщицы. Приходилось много чего ломать, подрубаться к американским камерам и каждые пять минут переступать через заокеанские законы.
Я поступил в Академию Магикум. Без малейших проблесков Дара. Без сдачи экзаменов, которые я провалил бы вне всяких сомнений. Чтобы добраться до родовых техник, мне оставлось лишь одно, крайнее средство — пройти жесткую инициацию. Мой любимый батя поставил условие: либо игра по его правилам, либо полное отключение от финансирования. Несложно догадаться, что в свои семнадцать отпрыск богатого аристократического рода не пойдет работать официантом в блинную. Или грузчиком в магазин.
Что такое жесткая инициация?
Я и про обычную толком ничего не знаю. А жесткая, говорят, засекречена теми, кто организует весь этот карнавал. То есть — кланами и имперскими властями. Отдельные факты указывают на то, что выжить и обрести Дар у меня шансы были… примерно один к шести. Эдакая русская рулетка на новый лад.
Меня протащили по протекции.
Академия Магикум — правительственное учреждение, подвластное исключительно воле императора. Каждый год в Магикум поступают студенты из приближенных к царской семье родов. Уставом это не запрещено. Соискатели, как правило, не сумели пробудить Дар, и собственный род приговорил их к жесткой инициации. Из десяти абитуриентов-бездарей выживает один. И это считается хорошим результатом.