Я вздохнула.
— Ты прав. Свои слабости лучше знать заранее.
— Дело не в этом, — качнул головой призрак. — Этой ночью я искал упоминания о происходящем с вами в книгах, но, к собственному удивлению, не нашел ничего, даже отдаленно похожего на твою ситуацию, Ниэль. Само собой, рядом с абсолютным магом всегда находились другие маги и колдуны. Помогали ему. Сдерживали. Порой, если не оставалось выхода, даже убивали. Но проблему отсутствия стопора они решали иными способами. Кто-то с помощью артефактов, кто-то посредством заклятий… но никто не забирал у него магию так, как это делаешь ты. Никто не подменял свою магию магией абсолюта. И ни у кого не угасал магический дар, чтобы заполучить возможность пользоваться даром более сильного напарника!
— Это неправильно? — снова нахмурился Ник. — Считаешь, с нами что-то не так?
Призрак только руками развел.
— Подробностями, как ты понимаешь, с нами никто не поделится, а методических пособий на тему, как воспитывать абсолютов, к сожалению, не выпускают. Поэтому я не знаю, правильно ли то, что с вами происходит. Единственное, в чем я уверен, — это в том, что вам нужно учиться. Но метод проб и ошибок довольно рискован. Потому что когда ошибается простой маг, это грозит ему только испорченной мантией. А если ошибетесь вы…
— Похоже, старый зал для тренировок нужно переделывать, — озабоченно проговорил Линнель.
— Да. Его защита неплоха, но для вас она слишком слабая.
— Скажи, что нужно, и мы сделаем, — предложила я. — Но надо заранее подумать, что по этому поводу сообщить Ларуну. Он ведь не оставит нас там одних?
— Это решаемо, — после секундного раздумья признала тень. — Защитные схемы я тебе покажу. Вот только в присутствии посторонних я не смогу вас обучать, поэтому нам придется делать это во внеурочное время.
Мы дружно кивнули: это и так понятно.
— Занятия обычно заканчиваются к ужину, — проговорил Ник после недолгого раздумья. — После этого нам надо успеть сделать домашку и желательно хотя бы какое-то время побыть на виду. По вечерам Ларун наверняка будет выдергивать нас для индивидуальных занятий. В том числе и по выходным. А вот после отбоя… пожалуй, можно попробовать.
— Еще мне понадобятся книги. По самым разным дисциплинам. Признаться, за годы заточения я успел многое подзабыть, да и наука в это время не стояла на месте, поэтому лучше освежить память.
Ланка широко улыбнулась.
— С таким диверсантом, как наша Злюка, мы добудем все что захочешь. Даже то, что студентам трогать запрещено.
Кошка, услышав свое имя, заинтересованно приоткрыла один глаз. Но убедившись, что прямо сейчас ничего интересного не происходит, снова задремала.