Редкие машины проезжали буквально в нескольких сантиметрах от нее, но еще никто из водителей не сигналил и не возмущался по поводу сумасшедших пешеходов. Лишь какая-то крохотная собачка неизвестной породы, перестав радостно скакать вокруг ног своей хозяйки, остановилась и принялась громко тявкать в сторону Ронни.
– Перестань, там же никого нет, – ласково укорила ее женщина, потрепала собаку по холке и настойчиво потянула поводок.
Ронни почему-то стало очень неприятно, и она поспешила уйти с этой улицы.
Вскоре она поняла, что она действительно не знает, куда нужно идти: как говорил Фред, Уильям может быть где угодно, и узнать, где именно, она уж точно не могла.
Неожиданно Ронни стало не по себе. Все-таки она была здесь чужой. Кем теперь считались они, люди с неподвижной, мертвой душой? Людьми ли, или все же мертвецами? Времени искать смысл своего существования не было, и она, крепко сжав и без того помятое разрешение в руке, сделала несколько шагов вперед.
Человек способен на многое, подумала она, а я больше, чем человек.
Ронни огляделась по сторонам, невольно подумав, что Лондон не изменился. Прошло совсем немного времени с того, как случилось то, что случилось, но ей казалось, будто бы последний раз она была здесь несколько веков назад. Этот город никогда ей не нравился; она почему-то вспомнила об этом, окинув взглядом укрытые туманной дымкой дома.
Куда же идти?..
Она недолго поплутала по казавшимся незнакомыми улицам и устало примостилась на скамейке в небольшом сквере. Пошел дождь. Ронни закрыла глаза, чувствуя, как по щекам бьют тяжелые ледяные капли. Хотелось остаться здесь, не возвращаться в Лицей, даже несмотря на то, что идти было некуда.
Кто-то осторожно присел рядом, не обращая внимания на мокрую скамейку. Не открывая глаз, Ронни сказала:
– Вы меня нашли. А ведь это я хотела найти вас. Не знала, правда, как.
– Я тоже не знал, – ответил Уильям. – Просто пришел.
– А, – сказала она. – Это так в нашем мире работает?
Он не ответил, но она знала, что он улыбнулся.
– Вы украли разрешение на посещение Земли?
Голос Уильяма стал строже, словно он внезапно вспомнил о том, что является преподавателем и должен вести себя соответствующе. Ронни кивнула, украдкой взглянув на его острые скулы и прищуренные зеленые глаза.
– У меня не было другого выхода.
– Я сегодня возвращаюсь в Лицей. Вы могли просто меня подождать.
– Не могла, – ответила она. – Мне необходимо было найти вас прямо сейчас.
– Даже под угрозой исключения? – усмехнулся Уильям.
– Вы просто не знаете, что случилось. – Ронни покачала головой.