Был среди фото Кроули какой-то памятник.
«Что за война 1812?» — поинтересовался он.
Наступило долгое молчание. Она проверяет в Википедии… или думает, какой он необразованный, потому что эта война всем известна?
«С Наполеоном» — наконец ответила она.
«Он помогал нам разбить Наполеона?» — обрадовался Босс — про Наполеона он знал!
Снова пауза.
«Учитывая, что без нас у вас не очень получалось, вопрос еще — кто кому помогал». — наконец написала она. — «У нас, правда, тоже долго не получалось. Все-таки, Наполеон — гений. Как говорится: «Да, враг был храбр, Тем больше наша слава».
Босс почувствовал совершенно нелогичную ревность. Хотя расскажи кому, что приревновал девушку… своего компаньона к Наполеону — засмеют.
«Сильные слова. — наконец написал он. — Очень английские».
«Это сказал русский поэт Константин Симонов. В 1939 году. Не про Наполеона»
А про кого? — хотел спросить Босс. Просто чтоб спросить. Поговорить. Хоть про поэта. Он ей нравится, раз она его цитирует. Надо посмотреть, есть ли он в переводе на английский, по-русски он поэзию не осилит.
«Так что ты хотел про Воронцовых?»
Она не хотела говорить о поэтах. И наверное, вообще не хотела с ним говорить. Он стиснул мышь в руке так, что та кракнула — и пластик треснул.
Он ведь понимал, что однажды именно так и случиться. И уж она в этом точно не виновата… его рыжая кошка, а не компьютерная мышь. А объяснить ей, что и он не виноват, и они просто не могут встретиться… объяснить он тоже не может. Босс провел ладонью по лицу, заставляя себя успокоиться — будто она могла услышать его шумное дыхание — и отстучал:
«В Лондоне этот Михаил Воронцов жил?»
«Да. Еще маленьким».
«Маленьким — не годится».
Тайна Кроули, какой бы она ни была, наверняка связана со взрослым, а не с ребенком, или там подростком.
«Тогда Александр или его младший брат Семен, отец Михаила. Они оба были послами в Лондоне».
«У вас что, должность посла по наследству передавалась?»
«У вас в то же самое время премьер-министр Питт-младший сменил премьер-министра Питта-старшего!»
Кажется, она рассердилась. Но он же и правда не знал! Ничего себе, куда всякие антикоррупционные комитеты смотрели?
«Тогда это было нормально!»
Да-а-а?
«У нас, точно как у вас в Англии, в 18 веке высшие должности занимали представители земельной аристократии. Потому что только они могли нести связанные с должностью расходы».
«Им что — не платили?»
Какие странные вещи она рассказывает! Эти аристократы еще и доплачивали за право поработать?
«Как сказать… Кое что подбрасывали, конечно. Изредка. Но в целом, что нашим императорам, что вашим королям, было проще имение подарить за заслуги, чем регулярно и вовремя платить жалованье. Что балы закатывать, что армейские части содержать приходилось из собственных средств. Поэтому они вечно в долгах были».