— Мр-р-ряв! — фыркнул котик. — Бр-р-рыф!..
— Ладно тебе, — предупредила я. — Дракон нас не догонит, он же не летает. Да и вообще: какое ему дело до того, куда я направляюсь? Кто дал ему право приказывать, что мне делать, а что нет? Справимся без его покровительства, мы войну пережили, засуху, нашествие мертвяков — а тут всего лишь одна ведьма, пусть и сильная.
Сказала и поморщилась. Браслет на руке невыносимо жгло, как будто в наказание за то, что не была с драконом любезна.
Так ведь и он, собственно, не сильно старался. Командовал, приказывал, распоряжался. А редкие периоды, когда он казался мне более человечным, чем есть на самом деле, были не чем иным, как способом заговорить мне зубы и усыпить бдительность.
Дорога заняла больше времени, чем я ожидала. Виной тому пронизывающий ветер, сбивавший Тучку с курса. Мне приходилось припадать к его спине, чтобы согреться и не свалиться вниз. Но постепенно ветер стих, погода успокоилась. Выкатившееся на небосклон солнышко осветило невысокий домик из светлого кирпича, окруженный роскошным цветущим садом.
— Ничего себе, — присвистнула я. — Мне казалось, ведьмы должны жить не в таких хоромах.
Ну, правда, я ожидала увидеть что угодно: от заброшенного, заросшего плесенью особняка до покосившегося домика на болотах. Жилье, которое предстало перед нами с Тучкой, скорее напоминало домик феи, чем ведьмы.
Чутье Тучки никогда еще не подводило, но у меня было ощущение, что мы попали не по адресу. Особенно когда на стук в дверь отозвался моложавый женский голос. А вслед за этим на крыльце показалась и его обладательница: стройная девушка с карими глазами, смуглой кожей и распущенными по плечам кофейного оттенка волосами.
— Э-э-э… Добрый день. Мне бы сеньору Аину увидеть, — проговорила я извиняющимся тоном.
— Она перед вами, — улыбнулась девушка, продемонстрировав задорные ямочки на щеках. — Только не сеньора, а сеньорита.
— Ничего не понимаю, — честно призналась я.
Перевела взгляд на боевого кота. Тучка принюхался и кивнул, издав ошеломленное:
— Мяф!
Глава 15
— Всех незамужних девушек Арагосы именуют сеньоритами, — растолковали мне с милой улыбкой. Ведьма откровенно наслаждалась произведенным эффектом. — А замужних, соответственно, сеньорами.
— Это я знаю, — согласилась поспешно. — А вот как вам удалось так помолодеть за прошедшие дни? Изобрели эликсир молодости или это действие какого-то зелья?
Польщенная моими словами, а больше удивленным выражением на лице, Аина смущённо улыбнулась.
— Тебе удалось застать меня врасплох, сеньорита из Монсеро, — проговорила она и лукаво улыбнулась. — Надеюсь, эта небольшая оплошность не станет достоянием всей Арагосы?