В восторге от своей идеи, Чанда с удовольствием наблюдала, как внук ест, а он старался догадаться, что задумала бабушка, уж слишком подозрительны были и ее благодушие, и готовность принять Айрин в своем доме, так же как и позволить ей поститься, на что, по ортодоксальному мнению Чанды, имели право только благочестивые замужние женщины.
***
Собираясь спуститься в кафе, к кабинету Санджея подошла Айрин. Слегка удивляясь, что жених не позвонил, она подняла руку, чтобы постучать и войти, но не успела это сделать, как Лалит ее остановила.
— Санджей занят, у него дади.
Айрин удивленно посмотрела на подругу, потом перевела сразу ставший холодным взгляд на поднявшуюся по лестнице сестру, затем вновь повернулась к Лалит.
— Когда он освободиться?
— Не знаю, это семейные дела, — она равнодушно пожала плечами, а Айрин, промолчав на резкость подруги, собралась спускаться, чтобы пообедать в одиночестве.
Навстречу ей по лестнице взлетел Анил.
— Вика, Айрин, привет. Мы с Лалит собираемся на обед вы с нами?
— Вика занята с кабинетом Раджа, поэтому не может с нами спуститься, — отрезала Лалит, тогда взгляд Анила перелетел на Айрин. — А она ждет Санджея, чтобы обедать с ним. Он задерживается. — предупреждая предложение мужа спуститься с ними, выпалила Лалит, чтобы не вызвать недовольство дади, и, быстро собравшись, увела недоуменно оглядывающегося мужа в кафетерий. — Ты разве забыл, что сказала дади? Если она и от тебя откажется? Мы как-нибудь справимся, но ты подумал, что будет с мамой и папой? Они же останутся совсем одни. Твои братья заварили эту кашу, им ее и расхлебывать.
— Лалит, они — мои братья. Ты об этом не забыла? Кто им поможет, если не я? Ведь именно Санджей, а не кто-то другой, дал мне работу, когда я вернулся домой без образования, без планов на будущее. Это Санджей сделал возможной нашу помолвку. Лалит, как ты могла все забыть? — он вытащил руку из ладошек жены и развернул девушку лицом к себе. — А Вика, разве ты забыла, что если бы она не настояла на поездке на яхте, то у нас бы не было тех чудесных выходных наедине. Ведь одна бы ты не поехала. Это если не считать, что и знакомству мы обязаны ей. А если бы Ракеш не решил отпраздновать помолвку, у нас бы не было той романтической ночи, и мы послушно дожидались бы завершения всех ритуалов. Лалит, я прекрасно осознаю свою ответственность и за тебя, и за родителей, но не могу стоять в стороне, сейчас, когда именно братья и девушки нуждаются в помощи. Очень тебя прошу, не проси меня об этом.
— Прости, я просто очень боюсь тебя потерять. Боюсь, что дади разозлится на всех, а выместит все на мне. Она и так меня недолюбливает, из-за того, что я до сих пор не беременна, — шептала Лалит, уткнувшись лицом в плечо мужа и заливаясь слезами. — Я так боюсь, что она вернет меня родителям.