— Кретар из Сломанных? — спросил Квелл.
Мужчина нахмурился, а затем покачал головой, как будто в его волосах все еще оставалась пыль:
— Когда-то, да. Но...
— И из Аксит до этого, — сказал Квелл.
Здоровяк кивнул и хлопнул себя по бочкообразной груди.
— Всегда Аксит!
— Тогда почему ты служишь жрецам, как раб? Почему ты так готов сражаться на чужой войне?
Кретар нахмурился, потом расхохотался:
— Меня не предупредили, что ты будешь сражаться словами.
— Я не собираюсь сражаться. Я пытаюсь помочь. Жрецы что-то с тобой сделали. — Квелл постучал себя по груди, где у мужчины была звезда. — Они сделали тебя своим рабом. Тебе следует покинуть это место. Возвращайся к Аксит и расскажи им, что ты видел. Разве твой клан не должен знать, что здесь происходит?
Кретар нахмурился.
— Ты думаешь, слова могут победить меня, мальчик? Ты думаешь, что можешь перепутать мои мысли? — Он стукнул себя в грудь. — Я — солдат великой армии! — Он снял с пояса веревку из шкуры. — Подойди, дай мне свои запястья.
Квелл сделал шаг назад.
— Как ты меня нашел? Как ты сделал... это? — Он указал на туннель.
Кретар ухмыльнулся, показав множество белых зубов в черной бороде:
— Камень-работа. Я лучший из всех, кто есть. Построил добрых несколько миль этих туннелей. Но они будят меня, когда нужно кого-нибудь найти, только потому, что у меня есть к этому талант. Я могу видеть сквозь стены. Я знаю, где все в этой горе, друг. От Кретара не убежишь!
Квелл расправил плечи, желая, чтобы его бок не болел так сильно:
— Я думаю, что тогда остается сражение.
Кретар щелкнул пальцами, и маленький камень, взлетев с земли, ударил Квелла прямо над глазом. Позади Кретара, медленно вращаясь, поднялось несколько каменных глыб размером с кулак.
— Аксит сражаются не ради забавы. Мы сражаемся, чтобы победить. — Он пошел к Квеллу большими шагами. — Итак, ты собираешься отдать мне свои запястья?
Квелл отступил еще на несколько шагов. Он вытер зудевший лоб, на пальцах осталась кровь. Он устал от этих людей и их сил, которые делали их неудержимыми, как силы природы. Он прищурился. Икта переживали самые худшее, что было в природе, и делали это на протяжении многих поколений:
— Возьми их.
Один из плававших в воздухе камней рванулся вперед. Проплыв мимо уха Кретара, он нацелился в Квелла. Кусок достаточно большой, чтобы размозжить ему череп. Квелл едва успел поднять руки. Что-то темное рванулось вверх по траектории камня. Пес тяжело опустился на передние лапы, вокруг него посыпались осколки камня.
— Впечатляет! — Ухмылка Кретара стала шире. Он протянул одну руку к железному псу, затем обе, стиснул зубы и напрягся.