***
Портград встретил сыростью, прохладой и запахом тины. Посильней натягивая на лицо капюшон, я торопливо перебирала ногами в сторону моря и обещанного порта. Волновалась я очень сильно, так как деньги стремительно заканчивались. Может, мне стоит остановится в Портграде и немного поднакопить для дальнейшего путешествия? Нет, вряд ли тут найдётся хорошо оплачиваемая работа. Значит, нужно импровизировать.
Чтобы утолить внезапно возникшую жажду, я зашла в первую попавшуюся забегаловку и попросила простой воды. Но здесь подавали только пиво. Поколебавшись, оплатила бокал и присела за свободный стол. Пусть ноги хоть немного отдохнут.
– Ваш покупатель жулик.
– Явный жулик, он не заплатил ни копейки за восемь ящиков отменной медовухи.
– Необходимо искать нового, иначе мы полностью разоримся.
– Да где же найти того, кто будет закупать медовуху в большом количестве?
Громкий спор, ведущийся между двумя тощими мужчинами среднего возраста, сразу привлёк моё внимание. Жаль только, что я не осталась незамеченной.
– Хэй, мадам, не желаете присоединится? – вежливо помахал рукой гладко выбритый.
– Нет, спасибо, – я отсалютовала пивом в знак приветствия.
– Может, хотите закупить медовуху? Уже готово сорок ящиков, – весело кивнул усатый.
От этого предложения я также отказалась, и тогда оба человека подсели ко мне.
– Мадам, вы только представьте себе от чего отказываетесь… Наша медовуха будет у вас на губах с такой сладостью таять. Нигде на всём белом свете вы не купите больше такой. Всего сорок ящиков! Немного. Обращайтесь. Нас всегда можно найти в первом доме Кузнечной улицы.
– Господа, благодарю за компанию, но время поджимает. Вынуждена уйти.
Распрощавшись с необычными знакомыми, которые продолжали шутить и всё никак не хотели отпускать меня, я встала из-за стола, но вот выйти из заведения всё равно не успела.
– Лицом в пол! Это ограбление!
Тут же появились две черные фигуры с револьверами и скрытыми лицами. Одна высокая и широкоплечая, другая – миниатюрная, словно девичья.
Посетители забегаловки замерли в полном ужасе. Я также застыла. Зависла в непонимании. Недоверии.
Широкоплечий грабитель прокрутил оружие по часовой стрелке, указывая на весь зал, и приказал тощему подельнику собрать деньги в мешок. Онемевшая от страха женщина заторможено принялась выкладывать всё, что было у неё в кассе.
Молния. Меня пронзила молния горечи, безумного волнения и… узнавания.
Этот до боли родной, до боли знакомый голос…
Ю… Юра?..
Нет! Быть не может.
Минута. Секунда. Один мимолётный взмах ресницами и тревожный удар сердца. Мы встретились с грабителем глазами. Нет, это не Юрины глаза.