– Рий. Ю-рий. И внешность очень похожая. Надо было догадаться. Только почему ты по возвращении не стал прежним?
– Так ты была рядом?!
– Лина. Га-лина, – ответила, растягивая слова. – Только внешность изменило озеро Отторжения. Я должна была искупаться в озере второй раз, но, на удивление, Миранда вернула меня сюда в моём теле.
Муж прищурился, пытаясь осознать полученную информацию, взмахнул рукой, едва не разлив свой кофе.
– Услугу. Миранда потребовала с меня услугу, – повторил Юра, – но сути этой услуги пока не раскрыла.
Муж откинулся на спинку стула, растерянно оглядывая кафе, и дёрнул себя за волосы на голове. Рассказал, что, случайно сломав нос и отрастив усы и бороду, свою внешность слегка изменил при помощи небольшого, но действенного артефакта. Настолько действенного, что даже в другом мире он продолжил выполнять свои функции.
На самом деле Юра не планировал попадать в другой мир и меняться (конечно, спланируешь тут такое). Всё, чего изначально хотел муж – вытащить меня из той ямы-канализации. Сначала кричал, срывая голос, но до последнего надеялся на мой отклик. Потом спустился. Только под ногами ничего не оказалось и, скатившись по длинной беспросветной трубе, Юра упал в небольшой стог отсыревшего сена. А дальше всё закрутилось само собой – новый мир, незнакомая деревня, чужие люди и неизвестный язык. Никакой дипломированной, но уволенной смерти, в отличие от меня, Юра не встретил, а потому язык пришлось осваивать самостоятельно в ускоренном темпе – вот откуда этот акцент. За кров и пищу помогал деревенским мужикам пахать и сеять, следить за скотом. Частенько посещал ярмарки, где и узнал о существовании Повелителя, его дворца и всего прочего. Там же выяснил о том, что дворцовому артефактору нужен помощник. Это и подтолкнуло к дальнейшим действиям.
Подучив язык, чтобы самостоятельно ориентироваться в новом мире, Юра решил пойти своим путём – не все ж в одной деревне загибаться. С деревенским мужиками успел сдружиться, а потому отпускать Юру никто не хотел. Провожать вышли все от мала до велика. Советов надавали, продовольствия, одежды, паренёк восьмилетний свою лучшую рогатку подарил.
Местная гадалка в знак признательности и прощания решила свои услуги предоставить. Свечи зажгла, карты разложила, рис на столе рассыпала, но, к сожалению, хорошего ничего не увидела. Сообщила, что по Юриным следам идёт недобрая душа, свои корыстные интересы преследует. Ещё чуть-чуть и обязательно догонит.
Юра к тому моменту уже ничему не удивлялся, а потому гадалке поверил. В путь быстро собрался, довольно скоро во дворец с продовольственным обозом попал. Сначала пытался войти в доверие к страже, даже хотел стать одним из них. Но, потерпев поражение в этой области, подался кухонным рабочим. За неумением кашеварить поставили на мытьё тарелок и котелков. А там Юра постепенно освоился, стал разносить обеды и ужины, познакомился с артефактором. Уговорить артефактора было непросто, но после сотни попыток Юре это удалось. Наладить с артефактором дальнейший контакт труда не составило, и очень скоро этот добрей души старик, что было намеренно скрыто за показной грубостью и мрачностью, сам предложил свою помощь, помог изготовить артефакт. Конечно, кардинально изменить внешность не удалось, но даже незначительных деталей хватило, чтобы стать другим человеком. Оставалось надеяться, что та самая «недобрая душа» при новой встрече просто пройдёт мимо, не узнает. И для того, чтобы себя обезопасить, Юра сузил и так небольшой круг общения.