– Эсми, – ласковым тоном разрешила я. Надо же мне в доверие втираться. А как иначе узнать его секрет? – А вы – Сэм Роден.
– Именно, - сдержанно кивнул мужчина и даже не улыбнулся. - Сэм меня вполне устроит. Α ещё лучше на «ты», ведь работа нас ждет не простая. Четыре принцессы со свитой и кучей проблем.
– Наверняка ещё кто-нибудь захочет пошпионить, – аккуратно намекнула я.
– Да нет, – он усмехнулся уголком губ, - не наверняка. А точно. Вопрoс только в том, все или одно королевство окажется запредельно наглым. А хотя… – он щелкнул пальцами. – Как ты относишься к спорам? - Я манерно чуть приподняла бровь, выражая заинтересованность. – Чтобы не было так скучно, давай заключим пари. Кто найдет больше агентов, тот и победил.
– Заманчиво, - прищурилась я. Есть такое развлечение при дворе – споры. Бывает, и дома проигрывают. Или поместья выигрывают. В крайнем случае, я намерена заложить эту добрую традицию. – Приз?
– Желание, – Роден почему-то нахмурился.
Что ж, ставка-то стандартная, и мне весьма выгодная. Всего-то и остается, что загадать ответ на вопрос Элонса Второго.
Я с достоинством кивнула, принимая. В такие моменты самое трудное – не расплыться в шальной улыбке, и не захлопать в ладоши. Радость от будущей гадости гораздо вкуснее, чем наслаҗдение ее результатом.
А вoт Сэм Роден продолжал сверлить меня пристальным взглядом. Учитывая, что присесть мне никто не предложил, то мы стояли друг напротив друга, словно два дуэлянта. И хотя эту милую забаву в нашем королевстве отменили лет двести как, ощущения были не самые приятные.
– А как ты относишься к новому закону о запрете на продажу саламандр? - неожиданно спросил он.
Тут уже задумалась я. Как к нему можно относиться, если с этими огненными зверьками никогда и дела не имела?
– Нормально, – пожала я плечами.
Сэм Роден стал ещё мрачнее. Это его судьба саламандр столь беспокоит? Надо же, какой трепетный.
– Так! – на меня угрожающе наставили палец. – Раздевайся!
Серьезно? И музыкантов позовет для должного сопровождения? Если это попытка смутить меня, то провокация не удалась. С моей репутацией краснеть от неприличных намеков – все равно что пить безалкогольное вино. А смысл?
Нет, я в душе (да и в теле) девушка целомудренная, но перед слугами пришлось пару раз полежать в кровати Его Величества в неглиже. Не прямо совсем, но частично.
Я скрестила руки на груди и фыркнула:
– Как старший, покажи мне пример, как правильно это делать.
– Что? - лоб Родена пересекла глубокая линия. - Показать, как следует раздеваться? А ты в одежде, что ли, спишь?