Моргл и правда переживал. Слова из него приходилось тянуть клещами, на меня он почти не смотрел, делая вид, будто занят приборами. А я просто сидел с ним рядом и наблюдал, как он работает.
– Одна минута, – сказал друг и наконец взглянул мне в глаза. – Ты готов?
– Да, – ответил я, а потом вдруг улыбнулся. – Лети, лети лепесток, через запад на восток…
– Это что? Молитва? – приподнял брови моргл.
– Да нет, так, присказка. Заклинание, чтобы все было как надо.
– Понятно, – сказал Борк. – Ну, пусть оно сработает. Стартуем.
И в следующее мгновение обзорный экран потемнел, а меня вжало в кресло.
Несколько минут казалось, будто я куда-то проваливаюсь, придавленный невыносимым грузом, а пол с потолком вращались, будто бешеные. А потом все кончилось. Я выдохнул, медленно утер пот со лба и поднял глаза. И тут же осознал, что здорово поторопился, истратив свой седьмой лепесток.
Над "Прескалистой", занимая весь обзор, плыла громада Юпитера. Где-то далеко впереди пылало желтой искоркой старое доброе Солнце. А снизу, оторвавшись от спутника газового гиганта, уже летел нам наперерез, ощетинившись пушками, корабль в зелено-красной боевой раскраске морглианского флота.
Глава 9. Когда упал барьер
Противник открыл огонь буквально через мгновение после того, как мы подняли щиты. Тяжелые носовые пушки испускали лучи лазеров, торпеды мчались к нам сквозь тьму, плевались перегретой плазмой кормовые орудия.
Первый залп "Прескалиста" выдержала, а благодаря хитрому маневру Борка нам даже удалось немного оторваться. И все же враг висел на хвосте.
У нас было всего одно осколочное орудие ближнего радиуса действия, остальное снял прошлый владелец судна. С таким арсеналом мы ничего не могли поделать с кораблем преследователей, и морглы пользовались этим вовсю.
– Какие-то они недружелюбные! – крикнул я, стараясь переорать сигналы тревоги. Борк ничего не ответил, он маневрировал, уклонялся, уходил из-под обстрела. Его лапы так и порхали над панелью управления, а "Преска", послушная своему капитану, мчалась во всю прыть.
Мы обогнули крупный планетоид (наверное, Ганимед), пытаясь заслониться им от атак противника, и, насколько я могу судить, часть боезапаса морглы действительно потратили зря. Их посудина была в десятки раз крупнее нашей и почти такой же быстрой, но не слишком маневренной. А еще у них на борту, как видно, не хватало опытного пилота.
– Борк! Так это те самые? – осенило вдруг меня. – Мятежники?
– Да, – сказал друг, не отрываясь от управления ни на секунду. – Они.
– Но откуда они знают, что ты здесь?