– Старый, может, помолишься напоследок? – черная фигура с хлыстом неожиданно подлетела к вздрогнувшему дедку.
– Да он нарочно, – сообразила Алеся.
– Сдались ему эти ворота, – вскинула брови красноглазая.
– Заткнитесь! – прохрипел наемник. – Дед стреляет.
«Магистр» все-таки крикнул что-то пафосное и воинственное, угрожающе потряс своей херовиной. Кривая поделка в старческих руках чихнула облаком гари, снаряд угодил в черные ворота. Громыхнуло, послышался звон разбитого стекла. Единственный фонарь, что стоял аккурат у ворот, погнуло взрывом.
– Передавай привет каменщикам, придурок! – захохотал гвардеец, отлетел подальше от трясущегося дедка.
В ту же секунду на стене часовни вновь прорезалось огромное око, черные ворота угрожающе засияли:
– Тропы Оʼда Всемогущего нерушимы! Жалкий дурак, ты будешь жестоко наказан за эту глупую попытку…
Под пафосный рокот ожившего глаза, над макушкой старика вновь появился призрак, следом второй, третий. С десяток призрачных тел зависли над несчастным, дружно ухватились за мужичка. Яростно брыкающегося старика потянули к черным вратам. Полированная гладь камня засияла с удвоенной силой, подернулась рябью. Орущего не своим голосом магистра швырнули в ворота, худосочный дедок словно в прорубь провалился. Мгновение и черные ворота вновь застыли неподвижным монументом, призрачные фигуры исчезли.
– Пришли за дедком лично, – покачал головой брюнет. – И все за какого-то погнутого фонаря.
– Ну всё! – Алеся грозно глянула на гвардейца. – Сейчас я устрою этом гаду с его воротами!
– Обана! – оживился летающий. – Ещё остались живые?
Неожиданно, дочь короля краем глаза заметила мусорщика. Вязальщик игрушек зачем-то высыпал на землю содержимое своего второго мешка. Практически незаметный в окружающей темноте, не обращая внимания на вздохи брюнета, бесконечный галдеж гвардейца и матерные причитания наемника, сумасшедший спокойно сооружал из жутких останков странное подобие костяного бура.
– Ну, хотя бы с непутевым все в порядке…
Красноглазая покосилась на неподвижного калеку:
– Это твой супер-охотник?
– Не, – буркнула девушка. – Это мусорщик. Он болезный, я за ним присматриваю.
Интендант с недоверием поглядела сначала на миниатюрную Алесю, потом на исполинскую фигуру однорукого.
«Кранты ему без меня!» – хлюпнула носом дочь короля. – «Сейчас помру, и кто присмотрит за этим несчастным?!»
– Эй, овца! – позвал небесный первую даму королевства. – Стрелять будешь или как?
Фигура в черном перелетела черные ворота, обогнула гробовщика, замерла в сотне метров напротив девушки.