Столько ингредиентов пропадает, а собирать некогда… Вот разбогатею, времени будет предостаточно, тогда заживу как сыр на хлебе.
За спиной глухо каркнуло, хрустнула ветка. Мунин всё-таки попался на уловку местной флоры: некоторые растения умеют ловить зазевавшуюся добычу. Повернулся помочь, но ворон, как ни в чём не бывало, разорвал зелёные путы и на трухлявом пне сел отдышаться. Скорее всего, пернатый подзабыл где находится – лес Кошмаров не место для невинных прогулок. В нём, каждая тварь, от жука-носорога до лесовика, норовит если не убить, то изрядно покалечить. Щёку полоснуло, кожа загорелась болью, будто прлеснули кислоту. Закрыл пылающую рану, чувствуя, как меж пальцев тёплую кровь. Сам виноват, замечтался.
– Мунин, оставайся там.
Ворон каркнул, а я спрятался за широкий ствол. Голые ветви призывно торчат, как множество мёртвых рук, корявые сучья похожи на когти. Ствол чёрный, старый, а в дупле, судя по злобному хрипу, устроил логово зверь. Стараясь меньше шуметь, сел у корней. Теневая стрела заклубилась на ладони. В тот раз хватило каста, значит от одного точно избавлюсь, но как быть со вторым…
Глава 3
Я медленно вытянул голову из-за ствола, даже дыхание задержал. Самое простое, чему обучают новичков – наблюдение, вот им и решил заняться. К нему можно добавить скрытный сбор сведений о враге, и на первых порах хватит. Я взвесил факты, и вывод пришел сам собой: одна из расовых способностей вампиров – острый нюх, а значит моë обнаружение вопрос времени, причём скорого.
Спустя пару минут к месту, где стоял, подошли двое. Узнал сразу, едва бледная конская рожа, двигая ноздрями, повернулась к лесу. Вампир внимательно всмотрелся в чащу, фиолетовые глазищи жадно забегали поверх кустов подобно радару. Внимание остановилось как раз напротив меня. По спине пробежал холодок. Я увидел, как из уголков губ обнажились белые клыки, расплываясь в жуткое подобие улыбки.
Да, с таким лицом дорога только в вампиры.
Второй что-то крикнул ему, и оба, раздвигая примятую омелу, сошли с дороги. С прошлой встречи прошло от силы пара часов, но ребята явно подготовились: в поясах короткие шпаги, а вместо одежды новичков – кожаные доспехи вполне себе начинающих.
Оставаться на виду опасно, и я так же медленно, как удав на охоте, втянулся за ствол. Радиус обзора у кровососов выше, но это мелочи, если знать, что делать. От заклинания кожаная броня не спасёт.
С той стороны жалобно вскрикнули:
– Вот дрянь! Я пробил ногу! Скип, что мне делать?
– Этот НУБ где-то рядом, – ответил грубый голос. – Я чувствую его запах. Он прячется где-то здесь.