В сгустившейся темноте трепещут в прохладном воздухе листья и лениво качаются, скрипят деревья. Не веря глазам, вытер набежавший пот и переглянулся с вороном. Тот уже начал гнездиться на противоположном от черепа столбе. Происходящее, как показалось, перестало его волновать. Он ловко балансировал на острой жерди, одновременно укладывая крылья за спину, смотрел то зелёным, то чёрным глазом больше с удивлением, чем любопытством.
– Фортуна тебя любит, – заявил он. – Я видел сверху, как целый лес вышел на охоту. Их было почти тридцать, а ты как-то избежал смерти. В этот раз спишем на зелье, хотя могу поклясться, что ты не бежал, а парил над землёй. Кстати, советую сохраниться, а то снова влипнешь в неприятности.
Убедившись, что опасность миновала, я посмотрел вверх:
– Алиса, ты меня слышишь?
– Да Алексей, – сказал знакомый голос из начала игры.
– Создай контрольную точку.
– Конечно Алексей. Выполняю.
Контрольная точка установлена (В случае гибели, вы окажетесь в контрольной точке, где воскреснете со штрафом в десять золотых. Не все игровые локации поддерживают сохранение).
– Теперь доволен, любитель перестраховки?
– Более чем. Если вы не против, я останусь на воротах. Не хочу попасть под раздачу, когда Ягрида разозлится.
– И как я согласился на такого зануду, – ответил, направляясь к двери. – Питомцы вроде должны поддерживать хозяина.
– Ага, – каркнуло сзади. – Держитесь там.
Петли протяжно заскрипели, потянули следом грубо сколоченную дверь. Я остановился, пытаясь придумать что скажу ведьме. Когда звук утих, из светлеющего проёма выглянула голова. Я впал в ступор, не зная, что делать. Даже при бледном свете луны видно, что со старой ведьмой-травницей та юная симпатичная особа имеет мало общего. Её волосы сплетены в толстую золотую косу, мягкие кончики достают почти до пояса, а взгляд… Да будь она реальна, ради одного её взгляда можно свернуть горы и заставить реки течь вспять. Неужели приворожила зеленоглазка, подумал, отгоняя нелепые мысли, еле связал буквы в одно слово:
– Ягрида?
Прекрасное создание наморщило лобик, и присмотрелось. Владей считывающими заклятьями, непременно понял, что хочет, а так пришлось терпеливо ждать ответ. Увидев моё замешательство, девушка задорно улыбнулась и спряталась за дверь:
– Бабуль, к тебе пришли!
Опираясь на клюку, прихрамывая, из дома вышла Ягрида. Образы многих НПС я считал собирательными, и потому редко обращал внимание на детали, но «Яга» особенный персонаж, с ней связаны приятные воспоминания из прошлой жизни, когда меч был моим самым лучшим другом. Как оказалось, даже спустя десяток лет, облик сильнейшей колдуньи леса остался прежним. Тёмно-зелёное платье, на ногах высокие сапоги, а густые длинные волосы, без капли цвета, накрыли узкие старческие плечи. Ведьма остановилась на краю крыльца, седую прядь сдуло в сторону, и на меня недобро зыркнули зелёные глаза. В отличие от дряхлого сгорбленного тела, в них ещё виден блеск молодости.